De zwarte kroon

Professor David Ullman behoort tot de meest vooraanstaande experts ter wereld op het gebied van demonische literatuur, met name gespecialiseerd in Miltons Paradise Lost. Niet dat David zelf in het bovennatuurlijke gelooft – hij beschouwt zijn werk als een tak van de verbeelding en niets meer. Dan verschijnt een mysterieuze vrouw op zijn kantoor en uitnodigt hem uit om naar Venetië te reizen en een 'fenomeen' te aanschouwen.
David neemt impulsief zijn geliefde twaalfjarige dochter Tess mee naar Venetië. Eenmaal daar, laat hij Tess in hun hotel achter en gaat naar het adres dat de vrouw hem gegeven heeft. Wat hij ziet, kan hij niet verklaren. Een man, vastgebonden in een stoel, mompelend, duidelijk krankzinnig... maar zou hij werkelijk bezeten kunnen zijn?
Wanneer David terugkomt in het hotel, ontdekt hij Tess op de rand van het dak, hoog boven het water van het Canal Grande. Voordat ze valt, weet ze nog een laatste smeekbede uit te spreken: Vind me.Wat volgt is een angstaanjagende zoektocht, geleid door symbolen en raadsels uit de bladzijden van Paradise Lost. David moet de demon opsporen die zijn dochter gevangen heeft genomen en zijn naam ontdekken. Als hij faalt, zal hij Tess voorgoed verliezen.