Er tekent zich in de managementliteratuur een duidelijke trend af die vraagt om een groeiende behoefte aan rust, reflectie en medemenselijkheid in organisaties. In dat landschap is het boek Verlangzamen van Elke Gybels een nuttige aanvulling. Al was het alleen al omdat ze veel handvatten biedt om met jezelf aan de slag te gaan. Geen zelfhulpboek, hoewel velen het wel als zodanig kunnen beschouwen. In de kern gaat het boek, zoals ze zelf zegt, over veelzijdig verbinden, meer tevredenheid met anderen en een goede balans tussen zelfzorg en anderenzorg.
Tevredenheid heeft tijd nodig
Gybels is een psycholoog met een scherp oog voor existentiële vragen. Ze neemt haar lezer mee in haar zoektocht naar een leefbaarder ritme. Terwijl je voor jezelf zorgt of voor een ander, leidinggeeft, luistert, plannen maakt of communiceert terwijl je hoofd elders is of wanneer je eet. Tevredenheid heeft tijd nodig. Gybels ziet het gebrek aan een leefbaar ritme niet alleen als een persoonlijk probleem, maar als een teken van iets groters: wat doet een samenleving die steeds sneller, efficiënter en prestatiegerichter wordt met onze menselijkheid?
Verlangzamen als vorm van leiderschap
Gybels presenteert een visie op leiderschap die dieper gaat dan vaardigheden alleen. Want welke leidinggevende herkent zich niet in de paradox: volle agenda’s, een volle inbox, volle hoofden, en toch het gevoel dat er iets essentieels ontbreekt? Wat we missen, biedt volgens haar tegelijk een kans om de menselijke maat niet slechts te bespreken, maar er ook werkelijk naar te leven.
Medemenselijkheid kunnen we volgens haar allemaal bereiken, wanneer we durven vertragen. Daarmee geef je weerstand tegen systemen die kwetsbaarheid als storing of zwakte zien, en rust als inefficiëntie. In organisaties die steeds meer kampen met burn-outs, verloop van personeel en zingevingsverlies, is dat van grote waarde.
Geen kant-en-klare antwoorden
Verlangzamen leest als een uitnodiging om het eigen leven en werk opnieuw te bekijken. Waar leef ik op routine? Waar ontbreekt aandacht? Wat betekent zorg (ook voor anderen) in mijn professionele rol? Hoewel het boek rijk is aan manieren om zelf aan de slag te gaan, van dagelijkse rituelen tot reflectievragen, wijkt het boek af van het klassieke managementboek. Ze biedt een veelstemmig palet van bespiegelingen, herkenbare ervaringen, filosofische omwegen en prikkelende vragen. De lezer krijgt geen kant-en-klare antwoorden, maar wordt uitgenodigd om er zelf betekenis aan te geven.
Een boek voor iedereen
Verlangzamen is voor iedereen aan te bevelen, inclusief bestuurders, managers, beleidsmakers of coaches die serieus werk willen maken van menselijkheid in organisaties. Of je nu zoekt naar inspiratie, herkenning, verdieping of praktische handvatten, de kans is groot dat je een ingang vindt die je aan het denken zet. Je hoeft het niet in één keer uit te lezen. Leg het zo nu en dan weg, maar wel binnen handbereik. Want zoals Gybels schrijft: je blijft als persoon veranderen. Zelfs in een maand kan er veel gebeuren. Maar dan wel eerst vertragen en er de tijd voor nemen!
Over Nico de Leeuw
Nico de Leeuw is auteur en behalve communicatie-adviseur ook actief blogger, spreker en gastdocent. Van origine is hij journalist en was hij actief als tv-programmamaker bij tv-omroepen. Na een overstap werkte hij als communicatieadviseur en woordvoerder bij diverse publieke organisaties als strategisch communicatie- en mediaspecialist en woordvoerder.
