De Datameesters

Wat je allemaal doet op je computer wordt geregistreerd. Hier merk je niets van. Maar al deze data wordt opgeslagen en door wiskundigen en computerwetenschappers geanalyseerd. Deze wetenschappers worden door Stephen Baker 'De Datameesters' genoemd. Want zij zijn het die proberen modellen te maken om ons gedrag te ontcijferen maar ook te voorspellen. En ze worden er steeds beter in. Dat kan ook omdat er steeds meer gegevens worden verzameld en opgeslagen. 'De Datameesters' is daarmee een heel relevant en actueel boek. Zeer recent bijvoorbeeld, op 1 maart 2012, wijzigde Google zijn privacybeleid waardoor de gegevens van een gebruiker op meerdere Google-diensten worden samengevoegd tot één superprofiel. Volgens Google is het voordeel van de samenvoeging juist het verlenen van betere diensten, persoonlijke advertenties en relevantere zoekresultaten. Maar wat Google nog meer met onze gegevens doet is niet bekend. Ik ben zelf erg geïnteresseerd in deze ontwikkelingen en ben dan ook erg benieuwd wat de het boek 'De Datameesters' mij kan leren. Stephen Baker beschrijft zeven terreinen waarbij het verzamelen van data een rol speelt. Die van de Werknemer, Klant, Kiezer, Gebruiker van sociale media, Terrorist, Patiënt en Minnaar. Zo leer je de recente ontwikkelingen kennen en maak je kennis met de wetenschappers die zich hiermee bezighouden. Leuk detail is dat Baker iedere wetenschapper die hij interviewt nauwkeurig beschrijft. Zo benoemt hij altijd de haarkleur en kledingstijl. Hiermee laat hij op speelse wijze zien wat de 'datameesters' doen: van beschikbare informatie een profiel maken. In het hoofdstuk 'Werknemer' kom je er achter dat werkgevers al lang kunnen achterhalen welke sites je bezoekt, en hoeveel tijd je hieraan besteedt. Velen zullen dit misschien ook al weten. Maar wat ik niet wist is dat men ook kan achterhalen welke woorden je het meest gebruikt in je e-mails. Hierdoor kun je het gedrag van je medewerkers in kaart brengen en kijken wat hen bezighoudt. Verklapt een medewerker bedrijfsgeheimen of solliciteert een medewerker bij de concurrent? In 'De Datameesters' kom je erachter dat het in kaart brengen van surfgedrag van medewerkers bij het Amerikaanse bedrijf IBM al lang gebeurt. Goed is wel dat de auteur ook stilstaat bij de ethische kant van deze ontwikkelingen. Ik ben niet altijd gecharmeerd van vertalingen maar 'De Datameesters' leest vlot en is in overleg met de auteur ook aangepast aan de Nederlandse situatie. Dit merk je doordat er Nederlandse voorbeelden worden gebruikt zoals de bonuskaart van Albert Heijn of Hyves. Toch zou ik nu heel graag een boek lezen dat specifiek gaat over de Nederlandse situatie. Ik ben ook benieuwd geworden naar Nederlandse bedrijven die zich bezighouden met het analyseren van digitale gegevens. Het boek 'De Datameesters' is een uitgave van Maven Publishing, een uitgeverij die gespecialiseerd is in het toegankelijk maken van wetenschappelijke kennis over menselijk gedrag. Met 'De Datameesters' zijn ze daar, wat mij betreft, prima in geslaagd. 'De Datameesters' heeft mij echt aan het denken gezet en ik heb het met veel belangstelling gelezen. Ik raad dit boek iedereen aan die geïnteresseerd is in ontwikkelingen op het gebied van ICT, social media en privacy. Ik ben door het boek 'De Datameesters' ook nieuwsgierig geworden naar andere uitgaven van Maven Publishing. Om in termen van 'De Datameesters' te spreken: ik blijf ze volgen!