Nederland neemt op deze kaart een bescheiden plaats in. Michael Frackers, geestelijk vader van Planet Internet, heeft vorig jaar, noodgedwongen, de tijd gevonden zijn ervaringen op papier (en dat in het digitale tijdperk) te zetten. De ondertitel van zijn boek 'Het ware verhaal over geniale nerds, gladde verkopers en gehaaide beleggers achter de internet-hype'. Roept bij mij de vraag op: wie is Frackers in dit verhaal. Een korte schets van het verhaal: tijdens zijn studie in Nederland en Amerika begin jaren negentig komt Frackers in aanraking met de dan onbekende mogelijkheden van Internet. In Nederland geeft hij met een aantal vrienden in 1994 de aanzet tot wat zou uitgroeien tot Planet Internet. Dit alles onder de paraplu van KPN. In 1996 lopen de spanningen tussen alle partijen hoog op en na volledige overname van de aandelen door KPN treedt Frackers terug. In 1997 start hij BitMagic. Het bedrijf maakte een player die comics en reclames via Internet verspreidde. Na een uitgebreide zoektocht naar geld, softwarepartners, contentbureau's loopt dit avontuur uiteindelijk in 2001 op de klippen. Uiteraard doet deze zeer korte samenvatting het verhaal te kort. Frackers weet zeker in het eerste deel (tot en met Planet) een leuk beeld neer te zetten van de ontwikkelingen van Internet in Nederland. Hij dicht zich daarbinnen een bescheiden rol toe, maar geleidelijk verandert dit in het verhaal. Van student groeit hij uit tot aandeelhouder, directeur, manager en daarna oprichter enzovoort. Hij krijgt ruzie met diverse mensen waaronder Francisco van Jole, ex-Internetgoeroe, initiator van het idee achter BitMagic en medewerker. Pek en veren hebben de heren naar elkaar gegooid, voor een deel in dit boek (Jole heeft in het boek 'Blink. Herinneringen aan een dot.com' zijn deel van het verhaal verteld) en voor een deel op het web. De egotrip van Frackers in de laatste 100 pagina's vind ik helaas een stuk minder. Het debacle BitMagic is voor een groot deel op het conto van Frackers te schrijven: het missen van kansen, slecht management, verkeerde beoordeling van mensen, aandeelhouders en partners. Het zijn niet mijn conclusies maar die van Frackers. Kortom een leesbaar boeiend verhaal over het stuk Planet en de introductie van Internet in Nederland en daarna wegleggen.
Over Bertrand Weegenaar
Bertrand Weegenaar is als hogeschooldocent HBO-ICT werkzaam op Windesheim. Zijn voorliefde ligt bij de onderwerpen strategie, marketing, geschiedenis; biografieën en internet; e-business.
