Wie kijkt er nu niet uit naar zijn fantastische zomervakantie van 2012? Wie zit er op maandag al niet te dagdromen van de plannen van het komende weekend? Nextopia begint met nog een ander illustrerend voorbeeld: De verkoopcijfers van de nieuwste iPad hebben de records al gebroken voordat het product nog maar één keer over de toonbank is gegaan. Dahlén beschrijft het fenomeen dat wij, de mens, vooral vooruit kijken naar de mooie dingen die komen gaan. Op naar die nieuwe baan, die nieuwe smartphone of de nieuwste film die je gezien moet hebben! We waarderen toekomstige evenementen beter dan die van vandaag. In de toekomst is alles beter, de hooggespannen verwachtingen scheppen meer geluk dan fantastische dingen waar we op terug kunnen kijken. Om dit te onderbouwen, komt de schrijver met zoveel verkoopcijfers en onderzoeken op de proppen, dat je als lezer bedolven wordt onder de voorbeelden.
Gelukkig schrijft Dahlén op een aansprekende manier. Vlot, slim met humor. En als lezer kun je niet anders dan jezelf herkennen in de vele voorbeelden die voorbij komen. Net op het moment dat je je als lezer afvraagt of het bij een opsomming van onderzoeken blijft, gaat Dahlén op zoek naar de verklaring achter dit gedrag. Het blijkt uit verschillende onderzoeken dat mensen altijd ongeveer even tevreden zijn. Of je nou een miljardair bent op je eigen tropische eiland of een wees in een derdewereldland, dat maakt volgens de schrijver geen verschil. De pieken in onze tevredenheid zijn momenten van geluk, waar we constant naar op zoek zijn. Zoals de schrijver zegt, geluk is als een lijntje coke dat ons gelukkig laat voelen en waar we aan verslaafd zijn om ons gevoel van tevredenheid te kunnen vasthouden. Omdat we 24/7 online zijn en de wereld aan onze voeten ligt, hebben we altijd en overal alles te kiezen en zijn we bang om iets te missen. Daarom zijn we altijd op zoek naar iets beters, iets wat nog meer geluk zal scheppen, al hebben we de vorige aankoop of beleving nog niet eens binnen. Dit gedrag zorgt voor 'keuzestress' bij de jonge generaties, waar ik zelf deel van uitmaak. Omdat ik dit herken bij mezelf en nieuwsgierig was naar de verklaring voor dit soort gedrag, wilde ik Nextopia graag lezen. Dahlén gaat in zijn boek uitgebreid in op de verklaring van ons nextiopiaanse gedrag.
Over verwachtingen gesproken, heeft dit boek mijn verwachtingen waargemaakt? Ik moet eerlijk bekennen dat ik ook niet kon wachten tot ik dit boek in mijn bezit had, vertelde anderen al hoe interessant dit boek was voordat ik het überhaupt in huis had. Precies het gedrag waar Dahlén in zijn boek over schrijft. Ik vond het boek gelukkig ook echt interessant. De schrijver onderbouwt zijn theorieën met aansprekende voorbeelden en onderzoeken. Dahlén slaagt erin om op een pakkende wijze het fenomeen expectations society te introduceren, analyseren en te verklaren. Persoonlijk vind ik het waardevol te begrijpen waar het gevoel vandaan komt dat het gras altijd groener lijkt in de toekomst. En om te realiseren dat streven naar geluk noodzakelijk is om tevreden te zijn en te blijven. Ook professioneel biedt 'Nextopia' interessante inzichten. Succesvolle marketing, à la Apple, begint met het scheppen van verwachtingen. De prijs van een product is voor de lancering hoger dan die na release ooit zal zijn. Het kopen van dat wat nog ongrijpbaar is, verschaft het geluk van alle verwachtingen die een ongrijpbaar product met zich meebrengt. Nextopia is een boek dat je gelezen moet hebben! Wedden dat u niet kunt wachten tot u het in huis hebt?
