In veel bedrijven is het een normale vraag: hoe lang moet je nog? Dat zegt iets over onze kijk op werken. Het lijkt wel alsof we elkaar niet mogen vragen waarom we zo denken over werk. Politici en beleidsmakers die deze vraag wel stellen, maken zich niet populair. Toch blijkt dat ouderen wel willen, maar dan wel als er aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan. In tegenstelling tot de vooroordelen vormen ouderen en werk eigenlijk een uitstekende match. Zeker in het licht van de demografische ontwikkelingen vormt de zilveren golf een gouden kans. Het is dan ook hoog tijd om die vooroordelen om te zetten in een meer realistische beeldvorming. De angst voor de grijze golf zit namelijk puur tussen de oren; de feiten spreken een andere taal. Het is dus tijd voor een cultuuromslag. Enkele opvallende bijdragen aan 'De zilveren golf: een gouden kans'. Piet Hein Donner en Jetta Klijnsma geven hun visie op het bevorderen van arbeidsparticipatie. In de commissie Arbeidsparticipatie klinkt al dat er geen misverstand over bestaat; als de arbeidsparticipatie niet fors omhoog gaat, komt het land krakend tot stilstand.
Om het gedachtegoed aan te pakken dat mensen van 45 al te oud zijn, is er Actieteam 45+ van het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. Zij maken zich sterk om hierin het tij te keren. In 2006 begon dit Actieplan om de werkloosheid bij 45-plussers terug te dringen. Ook wil het proberen om de reïntegratie onder 45-plussers te verbeteren. Er werden door het Actieteam goede voorbeelden en nieuwe instrumenten aangeboden aan bemiddelende instanties, zoals het UWV-werkbedrijf. Louwe Dijkema is op verschillende manieren betrokken bij het onderwerp ouderen en werk. Behalve dat hij zelf ondernemer is, is hij ook voorzitter van de klankbordgroep Levensbeschouwing en Ondernemen van VNO-NCW. Hij zegt dat er gelukkig ook een grote groep mensen is in de groep van 50-plussers, die er alles aan doen om mee te komen in de moderne tijd.
Een mooi voorbeeld van iemand die laat zien dat het anders kan is Paul de Blot (84 jaar). Als jezuïet ging hij waarheen de orde hem stuurde. Waar ook ter wereld en in welke functie dan ook. Sinds een aantal jaar werkt hij als hoogleraar Business Spiritualiteit op Nijenrode. Leeftijd is voor hem geen bezwaar. 'Ik stop pas als ik het gevoel heb dat ik echt niks meer kan bijdragen'. Hij biedt jongeren de kans om hun voordeel te doen met zijn ervaring, maar hij krijgt er ook veel voor terug. De jongeren houden hem jong en zijn ook weer zijn bron van inspiratie. Naast de verhalen van politieke figuren staan er prachtige voorbeelden in het boek van hoe het ook kan. Een taxibedrijf dat met WAO-ers in zee ging en een supermarkt die oudere caissières heeft. Al met al is 'De zilveren golf' een boek om te lezen omdat het je raakt door de positieve verhalen.
Over José Otte
Dr. José W. Otte MBA werkte als waarderend onderzoeker met een bedrijfskundige gedragswetenschappelijke achtergrond. Zij faciliteerde sociale innovatie door het introduceren van dialooggroepen waarin gewerkt werd met bijzondere vragen. Ze was verbonden aan Mizu. José geniet inmiddels van een welverdiend pensioen, en recenseert geen boeken meer.
