Zeven jaar later lijkt het tij in de Verenigde Staten te zijn gekeerd, schrijft de Amerikaanse journaliste Pamela Ryckman in het boek Stiletto network. In praktisch elk stedelijk gebied, van New York tot Anchorage, Alaska, wemelt het inmiddels van de netwerken die specifiek op vrouwen zijn gericht.
Dergelijke stiletto networks bieden carrièrevrouwen toegang tot zakelijk advies, mentoren, investeerders - kortom alle vormen van hulp die old boy networks elkaar al sinds mensenheugenis geven, maar dan nèt even anders. Volgens Ryckman zijn de gemeenschappen hechter en de vriendschappen meer oprecht: vrouwen helpen elkaar om elkaar te helpen, niet zozeer om er zelf ook beter van te worden.
Seksisten wordt de wind uit de zeilen genomen met namen als Power Bitches, Brazen Hussies en SLUTS (‘Succesfull Ladies Under Tremendous Stress’), maar achter die zelfspot gaat een serieuze ondertoon schuil. Ryckman traceert een geldstroom van miljarden dollars aan zakendeals die specifiek te danken zijn aan vrouwelijke netwerken.
Hoewel de honderden stiletto networks moeilijk onder een noemer zijn te vangen, hebben de meest succesvolle volgens Ryckman drie eigenschappen gemeen:
- Een diverse samenstelling die bijeen wordt gehouden door gedeelde ervaringen
- Gebruik van technologie waarbij fysieke conversaties via online netwerken worden voortgezet
- Een systematische vorm voor het vragen en het bieden van hulp. De meest succesvolle netwerken geeft elk lid ruimte om aan te geven op welke specifieke manier ze geholpen kan worden
Over Jeroen Ansink
Jeroen Ansink is journalist in New York. Hij schrijft en schreef onder meer voor HP/De Tijd, Elsevier Weekly Magazine en Fortune.com. Voor Managementboek schrijft hij interviews. Ansink voltooide een vrij doctoraal in de Letteren aan de Radboud Universiteit in Nijmegen en behaalde het certificaat Business Journalism aan de Wharton Business School aan de Universiteit van Pennsylvania.
