Bij FarmVille speelt u een boer die zijn boerderij moet onderhouden. U kunt geld en ervaringspunten verdienen door gewassen te oogsten. Samen met uw Facebook-vrienden, want u kunt elkaars buren worden in FarmVille. Handig, want dan kunt u elkaars gewassen bemesten met kunstmest, wat u beiden ervaringspunten oplevert. Heeft u voldoende ervaringspunten behaald, dan stijgt u in niveau en verdient u automatisch farm cash, dat u overigens ook kunt kopen met echt geld.
Waarom vermoei ik u met deze triviale informatie? Niet om u verslaafd te laten raken aan de online boerderij, wel omdat ik aandacht wil schenken aan de vergamerisering van onze maatschappij die nog in zijn kinderschoenen staat.
Tuurlijk, gaming is van alle tijden. En online gaming is sinds The Sims niet meer het unieke domein van puisterige pubers. Wat de laatste paar jaren opvalt, is dat het niet alleen de met miljoenen budget werkende, grafisch uiterst geavanceerde, computerspellen zijn die uiterst populair zijn. Ook de simpelere spellen als FarmVille blijken een onweerstaanbaar tijdverdrijf voor consumenten.
Een andere trend is dat steeds vaker de brug wordt geslagen tussen de fantasiewereld die spellen ons bieden en de dagelijkse realiteit van de offline wereld. Een prachtig voorbeeld hiervan is Geocaching. Geocaching is het moderne schatgraven, waarbij u in de (fysieke) buitenlucht met behulp van een GPS-ontvanger een zogenaamde cache (schat) moet zien te vinden. Een cache is een kleine waterdichte doos, voorzien van een logboek en de ‘schat’. Klinkt kinderachtig? Inmiddels zijn er in Nederland ruim 10.000 Nederlandse geocaches te vinden, en wereldwijd zelfs ruim een miljoen. Heeft u uw eigen achtertuin al eens gecheckt op de aanwezigheid van een cache?
Hoe gaat deze vergamerisering zich verder ontwikkelen? Ik denk in allerlei richtingen, en juist ook in richtingen waarvan we deze nu nog niet kunnen vermoeden. Duidelijk is dat het sociale aspect een steeds belangrijkere rol in gaming zal innemen, zoals blijkt uit de overweldigende successen van FarmVille en Geocaching.
De razendsnelle ontwikkeling van technologie zoals sensors en goedkope chips is een andere impuls waardoor spelelementen steeds vaker in onze fysieke wereld hun intrede gaan doen. Experts verwachten dat dit vaak simpele spelen zijn die gekoppeld zijn aan fysieke producten als tandpasta en cornflakes, die een nieuwe vorm van punten verzamelen in spelvorm introduceren. Bijvoorbeeld een sensor die automatisch twintig punten op je account bijschrijft wanneer je goed je tanden hebt gepoetst. Zie het maar als een evolutie van het traditionele koffiepunten sparen…
Een ding is zeker: ondernemingen die slim weten in te spelen op deze trend, kunnen hun doelgroep een uniek voordeel bieden. Hoewel de exacte toekomst van gaming ongewis blijft, is in 2011 het gedachtegoed van de rationele mens toch echt begraven, en is de homo ludens daarentegen weer springlevend!
Over Yousri Mandour
Yousri Mandour is partner bij Lobster Company en docent op oa Nyenrode (Executive Education) en Hotelschool The Hague (MBA / master). Hij adviseert, geeft les, verzorgt keynotes, maakt podcasts (De Strategie van de kreeft) en schrijft managementboeken over strategische verandering & vernieuwing en leiderschap.
