Vraag iemand die een beetje belezen is op het gebied van verandermanagement naar zijn persoonlijke Top 3 en u zult daar geheid een of meer van de volgende titels tegenkomen: 'Verandermanagement' (Mastenbroek), 'Leiderschap bij verandering' (Kotter), 'De bedrijfscultuur als ziel van de onderneming' (Schein), 'Diepgaande verandering' (Quinn) en 'Leren veranderen' (De Caluwé). In de mijne staat daar sinds kort ook het boekje 'Van Weerstand naar Veranderingsbereidheid' van Metselaar en Cozijnsen bij. Het is voor het eerst in 1997 verschenen en beleefde onlangs zijn vierde druk. Dat is voor zo'n onopvallend werkje voorwaar een uitstekende prestatie. Goede wijn behoeft blijkbaar inderdaad niet steeds een krans.

In 1995 schreef prof. dr. Cees Zwart het boek 'Strategie van de hoop', waarin hij inging op de mogelijke oorzaken en gevolgen van o.a de val van de Berlijnse muur. Deze wending had grote invloed op de economie, de politiek en de het culturewetenschappelijk leven. De vele paradoxen binnen deze maatschappelijke domeinen vroegen om een nieuwe ethische houding. In zijn in 2005 verschenen boek 'Tijd voor bezinning' maakt hij duidelijk dat turbulentie van alle tijden is. Dit keer zijn de aanslagen van 11 september 2001 aanleiding een hernieuwd pleidooi te houden om onszelf en elkaar anders te benaderen. Bezinning, reflectie en kwetsbaarheid zijn de sleutelwoorden in vier hoofdstukken waarin de lezer meegevoerd wordt door een labyrint van vooral filosofisch getinte gedachtesprongen.

'Duurzaam veranderen' gaat over vier dominante veranderbenaderingen en de bijbehorende afwegingen die gemaakt kunnen worden om tot een verantwoorde keuze te komen. De auteurs hebben geen duidelijke voorkeur voor de een of andere benadering maar houden de lezers juist voor dat het vooral gaat om weten wanneer welke benadering te kiezen. 

Welke invloed heeft de exponentiële groei van de informatie- en communicatietechnologie op de ontwikkeling van merken? Erwin van Lun geeft in dit boek zijn visie op deze ontwikkeling en kijkt daarbij vooruit tot het jaar 2015 door de kennis en ervaring die hij heeft op het gebied van kunstmatige intelligentie, ICT en marketing te integreren. De auteur is strategisch merkadviseur en afgestudeerd in kunstmatige intelligentie aan de TU te Delft en Master of Brand Management aan de Erasmus Universiteit.

'De taal van verandering' is oorspronkelijk een proefschrift dat later herschreven is tot praktijkboek. Het 400 pagina tellende boek is zeer lezenswaardig en boeit van het begin tot eind. Het boek biedt niet alleen een uitstekend overzicht van de diverse veranderstromingen, het maakt tevens inzichtelijk hoe veranderingen in de praktijk verlopen aan de hand van uitgebreid beschreven casussen.

In zeven stappen naar goed werkende marketing, waarmee je als professional voor langere tijd dit toch wat lastige onderwerp in essentie 'geregeld' lijkt te hebben. Dat is de kern van het boek(je) 'Zeven marketingwetten voor professionals' van Frank Kwakman en Jos Burgers. De kortste weg naar nieuwe opdrachten is niet moeilijk, maar vraagt om het maken van heldere keuzes, aldus de auteurs die laten zien dat marketing een vanzelfsprekend onderdeel is van het 'professional zijn'.

Vaak kunnen micro-economische 'verhalen' de macro-economische 'verhalen' verhelderen, zodat ons begrip enorm toeneemt. Globalisering in de handel van textiel, een T shirt dat door een Amerikaanse hoogleraar economie op zijn tocht van ruwe katoen tot tweedehands markt wordt gevolgd door de productie- en logistieke keten, is zo'n micro-economisch verhaal.

Marcel Metze, Philips-kenner bij uitstek (vanwege zijn eerdere boeken 'Kortsluiting' en 'Let's make things better'), heeft een biografie geschreven over Anton Philips. Het is één van de tien biografieën uit een serie, die mogelijk is gemaakt door het Prins Bernhard Cultuurfonds, waarin tien belangrijke Nederlandse persoonlijkheden uit de periode 1880 - 1960 zijn vereeuwigd.

In de literatuur is het vrij gebruikelijk dat meerdere mensen samen aan een boek schrijven, in sommige gevallen zelfs een echtpaar. Het lijkt bij managementboeken ook vaker te gebeuren, het laatste boek van Jack Welch is mede door zijn vrouw geschreven. Het managementboek 'De elf samenzweerders' is geschreven door de combinatie moeder en dochter en is ontstaan uit nieuwsgierigheid over groepsprocessen.

Wie was de eerste organisatie adviseur in de geschiedenis? Dat was volgens William Bridges Jethro, adviseur van Mozes. In Bridges' zeer vrije interpretatie: 'Luister, Mozes. Er rapporteren te veel mensen aan jou. We bereiken het beloofde land nooit als je niet wat macht delegeert!' Een oud-collega van mij combineerde het adviseurschap met een aanstelling als dominee en zei altijd al dat er sinds het boek Exodus uit de bijbel, geen boek meer over verandermanagement geschreven hoeft te worden. Sinds Exodus is er echter een berg aan boeken over dit onderwerp bij gekomen, zoals u ongetwijfeld als lezer van managementboeken zal zijn opgevallen. Het is moeilijk om nog iets substantieels toe te voegen.

"He, he pap, heb je eindelijk eens een boek gevonden met plaatjes". Mijn zoon heeft het boek 'Talent' van Tom Peters gevonden. Waarschijnlijk aangetrokken tot de titel is hij er in gaan bladeren. Hij leest het liefst stripboeken en verafschuwt zijn studieboeken. Hij begrijpt dan ook niets van de boeken die ik lees. Simpelweg omdat ze volgens hem saai zijn en te weinig plaatjes bevatten. 

Een consultant, dominee en hoofdredacteur zijn de auteurs van het boek 'Authentiek leiderschap'. Een verrassende combinatie van auteurs. Hun eerste zin op de achterzijde luidt: 'Leiders worden steeds minder beoordeeld op de positie die zij innemen en steeds meer op de persoon die zij zijn'. Dat spreekt mij direct aan. Deze zin had voor mij dan ook op de voorzijde mogen staan.

Vijftien wetten van de macht, zit de wereld daar nu op te wachten? Die vraag stelde ik mij nog voordat ik het boek had gelezen en in een bijlage de vijftien wetten uitgeschreven zag. En nu ik het gelezen heb ben ik een wijzer mens geworden. Met nog meer argumenten om nog vaker uit te gaan van wederzijds open overleg. ' De logica van de macht' is dus meer dan geslaagd, het overtuigd.

Werk is een tweede familie, althans voor professionals. En relaties binnen het werk moeten net als binnen een familie of gezin beheerd, gevoed en soms gestuurd worden. Relatiemanagement is niet alleen een kunst voor ons als privé-personen maar ook als professionele mensen. Een professional is immers iemand die 'ergens zijn/haar beroep van gemaakt heeft' maar tegelijk betekent het ook zich geroepen voelen 'publiekelijk een boodschap naar buiten te brengen', het woord 'professional' is verwant aan 'profeet', zo blijkt bij nalezing in het Engelse en Nederlandse woordenboek.

Bij het zien van het boek frons ik toch even mijn wenkbrauwen. De subtitel luidt: 'Een geschenk dat je gelukkiger en succesvoller maakt - thuis en op het werk'. En dat in nog geen 90 bladzijden op A5 formaat. Wat kan het leven toch simpel zijn, denk ik dan sceptisch. De mededeling op de kaft van de auteur van 'Wie heeft mijn kaas gepikt' doet mij besluiten om het boek toch eens ter hand te nemen.

Zodra het boek 'Blink' van Malcolm Gladwell uitkwam, stond het in de Verenigde Staten hoog in de boekenverkooplijsten. Blink is nu ook in het Nederlands verschenen onder de titel 'Intuïtie'. In een aantal weblogs kunnen we lezen dat Gladwell een echte storyteller is, die niet alleen in zijn boeken aantrekkelijke verhalen vertelt, ook op het podium weet hij de toehoorder te boeien. Van de oorspronkelijke, Engelse editie, is overigens ook een luisterboek verschenen, door Gladwell zelf ingesproken. Hij heeft een prettige stem om naar te luisteren.

De titel 'Uit het harnas!' sprak mij direct aan. De eerste gedachte die bij mij opkwam was: weg van de gebaande paden, actie! Indien het niet gaat zoals het moet, dan moet het maar zoals het gaat. Hoe worstel ik me uit allerlei regelgeving en kaders. Ik had het compleet mis, het boek gaat eigenlijk over jou. Hoe zit je zelf in elkaar en hoe reageer je op een ander. 

'Weg met de vleierij, leve de ironie, intervenieer vrijmoedig, ken jezelf en laat bijtijds los'. De meeste lezers zullen in deze oproep niet zo snel adviseren voor gevorderden herkennen. In zijn voorwoord spreekt Erik de Haan de wens uit dat zijn boek (als advies aan de lezer) niet het lot deelt met vele adviezen namelijk dat het klakkeloos wordt opgevolgd en in praktijk gebracht. Deze ironische opmerking is een voorproefje van De Haans visie op adviseren. Hij begint waar andere (hand)boeken over adviseren ophouden. Dit geldt niet voor de fasen in het adviesproces, want evenals de meeste boeken over adviseren houdt hij de bekende vijfdeling in het adviesproces (entree, diagnose, implementatie, consolidatie en evaluatie) aan. Het gevorderde zit dus in de inhoudelijke invulling van elke fase. Wat kan de adviseur in die fase (anders) doen?

Sommige boeken zijn zo goed, dat zij zichzelf verkopen. Andere moeten het meer hebben van wat ondersteunend commercieel geweld: een pakkende titel, een wervende tekst op het achterplat en een inleiding die duidelijk maakt wat voor vlees deze kuip zoal bevat. 'Coachen met collega's' van Erik de Haan en Yvonne Burger, 'Praktijkboek individuele consultatie', behoort tot die laatste categorie. En dat is jammer, want juist op die onderdelen heeft Koninklijke Van Gorcum, de uitgeverij die het boek op de markt brengt, het nogal laten afweten.

Professionals in marketing en communicatie kunnen zich bij de term 'brand experiences' meestal wel snel iets voorstellen, maar het begrip blijkt in de praktijk niet zo vlot uit te leggen volgens de auteurs. Voor hen een goede aanleiding om door het schrijven van dit compacte boekje lezers wegwijs te maken in dit onderwerp, dat binnen de marketing steeds meer in opkomst is. De auteurs zijn werkzaam bij Lost Boys en houden zich in de dagelijkse praktijk vooral bezig met het ontwikkelen van interactieve communicatieconcepten.