Wij gaan er zowel in het persoonlijke als in het publieke domein impliciet vanuit dat onze welvaart en geluk toenemen als ons (nationaal) inkomen groeit. Wanneer we niet alleen de negatieve effecten van economische groei (milieu, geluidsoverlast, minder ruimte, etc.) meenemen maar ook de 'verschuivende' productie (kinderopvang, klusbedrijven, etc) zou de economische groei per saldo negatief voor onze welvaart kunnen uitpakken. Bovendien 'schuift' ons behoeftepatroon voor een deel mee met de economische groei, waardoor we van meer verdienen ook al niet substantieel gelukkiger worden. Technologische ontwikkelingen bieden ons veel mogelijkheden om welvarender te worden. Als we onze maatschappij anders gaan inrichten worden we ook nog gelukkiger. Een interessant maatschappelijk pamflet.

De titel 'Succesvol zijn en blijven - de beslissende eigenschappen van succesvolle mensen' maakte mij enorm nieuwsgierig. Het is immers de droom van iedere startende ondernemer met grootse ambities. In die zin heeft het boek mij niet teleurgesteld.

Eikels, tirannen, halve garen en kloothommels. Kent u zo iemand of….bent u er misschien zelf een? Ze komen namelijk nogal vaak voor bij bedrijven en zijn simpelweg samen te vatten onder de noemer hufters. Mensen die menen dat ze ongestoord collega's en ondergeschikten mogen pesten of zelfs ronduit grof en onbeschoft mogen behandelen.

In Hitte toont de Brit Georges Monbiot aan dat Groot-Brittannië in 2030 negentig procent van zijn CO2-uitstoot teruggebracht kan hebben, en dat zonder welvaartsverlies. Belangrijkste ingrediënten: een politiek die durft en een burger die meedenkt. Nu ook in Nederland.

'Wat zou u doen als u niet bang was?' Steeds vaker stel ik deze vraag aan mijn klanten. Ik vind het namelijk verbazingwekkend hoe gemakkelijk men zich tegenwoordig van alles laat aanleunen door regelneven en beleidsmakers, die zonder zich op de hoogte te stellen van de realiteit, de ene na de andere procedure, richtlijn of maatregel lanceren. Een zorgelijke ontwikkeling in de samenleving die leidt tot maatschappelijke verlamming, stilstand en het einde van innovatie.

We raken er steeds meer van doordrongen dat we als persoon de beste onderscheidende factor zijn. Zoals bij verkoop niet alleen het product of de dienst telt, maar de verkoper minstens zo belangrijk is. Zo tellen in uw carrière niet alleen uw opleiding en werkervaring, maar bent u als persoon de kracht van uw succes. 

De snelle opkomst van China en India als economische grootmachten zal de komende twintig jaren leiden tot grootscheepse verschuivingen in de mondiale machtsverhoudingen. Met name de VS zal het onderspit delven als zij hun internationale politiek niet aanpassen.

'Rules are fun! Structuur brengt vrijheid' is geschreven door Michiel Arens, ondernemer en ontwikkelaar van het 'spelregelinformatiesysteem' MAVIM. In dit boek wordt toegelicht hoe MAVIM kan helpen om regels, waar we toch allemaal aan moeten voldoen in een organisatie, zo vast te leggen dat de regels weer als prettig ervaren worden. Hierbij wordt het onderscheid gemaakt tussen 'doen' en 'zijn', oftewel het volgen van regels of bewust het nut ervan in zien en ermee willen werken. Een mooi doel, maar doordat MAVIM het systeem van de schrijver is, voelt de tekst regelmatig als een verkooppraatje en blijft de essentie van het boek niet goed hangen.

Menige directeur en manager piekert er wel eens over: Hoe zorg ik ervoor dat ingezette veranderingen daadwerkelijk verankerd blijven in de organisatie? Een pittig en best lastig vraagstuk. Waar organisatieadviseurs en interim-managers veranderingsprocessen begeleiden, ligt de uiteindelijke verantwoordelijkheid toch echt bij de directie of het management van de organisatie zelf.

Het is snel gegaan, en gaat steeds sneller. In de vorige eeuw was het Nederlandse bedrijfsleven nog vooral regionaal georiënteerd. Pas in de jaren zestig ontstond er zoiets als een nationale economische elite. Veertig jaar later bevindt de NV Nederland zich definitief in de greep van de internationalisering.

'Generatie Einstein. slimmer, sneller, socialer.' Een prikkelende en uitdagende titel voor een boek waarvan ik de eerste twee pagina's zeker tien keer heb gelezen. Waarschijnlijk omdat ik mezelf erin herken. Soms ben ik generatie X, maar meestal herken ik mezelf volledig in generatie Einstein.

Het verzamelwerk 'Klanten zijn eigenlijk nét mensen!' van Jos Burgers vormt een antwoord op de vele vragen die rondom de bejegening van klanten bestaan. Herkenbare situaties worden op komische en eenvoudige wijze beschreven en de lessen worden per column keurig in een drietal eye-openers opgesomd. 

De creative director van JWT, een gerenommeerd reclameadviesbureau, raakt aan lager wal, besluit bij Starbucks te gaan werken en wordt gelukkig. Dit is in het heel kort de outline van het boek 'Hoe Starbucks mijn redding werd'. Het is de autobiografie van Michael Gates Gill, tot voorheen behorend tot de blanke rijke bovenklasse van New York, 'afgezakt' naar een baan als barista (winkelmedewerker) bij de bekende koffieketen.

Ondernemen is een straatfeest, zegt Pim van den Berg. In zijn gelijknamige boek legt hij uit wat hij daarmee bedoelt. Hij vertelt dat het belangrijk is om als ondernemer in daadwerkelijk contact te staan met je klant en zo 'te begrijpen wat er nu in het heden gebeurt, de kansen voor de toekomst [te] zien en daar vervolgens naar [te] handelen.' De grote ondernemer zal meer moeite hebben om er achter te komen wat er bij zijn klanten leeft. Van den Berg gaat voor hem de straat op om de gebeurtenissen op straat vast te leggen met zijn fotocamera. Vervolgens haalt Van den Berg uit dit beeldmateriaal de kern van wat hij waarneemt. Deze methode, die Van den Berg in zijn boek veelal weergeeft met prachtig beeldmateriaal, noemt hij 'straat-o-logie'. Met 'Ondernemen in een straatfeest' hoopt hij zijn lezer te inspireren tot het beoefenen van straat-o-logie.

Dit boek beschrijft vijf pijlers die topmanagers nodig hebben om een 'high performance organisatie' (HPO) te bouwen. André de Waal baseert zijn overzicht op een uitgebreid onderzoek; hij pretendeert met dit boek een werkelijk alomvattend recept te leveren. Met enige scepsis begon ik eraan, vanuit een gezond wantrouwen tegen de al te eenvoudige how-to-be-succesful benadering. 'Maak van je bedrijf een toporganisatie' leest makkelijk en geeft een goed overzicht van vele management-hypes. Heel interessant om te lezen allemaal, maar het levert niet zoveel nieuws op.

Ralf Knegtmans komt naar aanleiding van literatuuronderzoek en interviews tot negen universele criteria om toptalent te herkennen. De vraag die zich daarbij voordoet, is wat de wetenschappelijke waarde is van dergelijke criteria. Die vraag blijft ook na het lezen van 'Toptalent' onbeantwoord. Wat dit boek aantrekkelijk maakt, is dat theorie en praktijk, dat wil zeggen literatuurinzichten en interviews, prettig worden afgewisseld, dit maakt het boek zeer lezenswaardig.

Ralf Knegtmans komt naar aanleiding van literatuuronderzoek en interviews tot negen universele criteria om toptalent te herkennen. De vraag die zich daarbij voordoet, is wat de wetenschappelijke waarde is van dergelijke criteria. Die vraag blijft ook na het lezen van 'Toptalent' onbeantwoord. Wat dit boek aantrekkelijk maakt, is dat theorie en praktijk, dat wil zeggen literatuurinzichten en interviews, prettig worden afgewisseld, dit maakt het boek zeer lezenswaardig.

'De schrijfwijzer' is al jaren een begrip voor iedereen die professioneel met geschreven tekst bezig is. In de afgelopen twintig jaar is de Schrijfwijzer steeds verder uitgebreid en aangevuld met voorbeelden en oefeningen. En daarmee is het een flinke pil geworden van ruim 450 pagina's. Voor wie dat teveel van het goede is, is er nu de 'Schrijfwijzer Compact', een handzame pocket van 260 pagina's. Het behandelt vrijwel dezelfde taalkwesties, maar minder uitgebreid.

Het lijkt wel alsof de gestage eenwording van Europa een tweede spoor trekt waarin het Rijnlandse denken aardig aan het gedijen is. Het Angelsaksische denken, met zijn nadruk op de aandeelhouder, is niet meer zo vanzelfsprekend als een paar jaar geleden.

Value building in dienstverlening en in zeven stappen bereiken dat klanten niet meer zonder u willen. Dat belooft de omslag van het boek 'De onmisbaarheidsfactor'. Ik moet zeggen dat dit maar gedeeltelijk klopt. U krijgt namelijk meer. Het gaat veel verder dan alleen dienstverlening.