De afgelopen jaren zijn steeds meer hoogopgeleide professionals voor zichzelf gaan werken. Nu veel bedrijven op de crisis reageren door hun personeelsbestand in te krimpen, heeft een deel van hen het zwaar te verduren. Maar zodra de economie weer aantrekt zijn zij de eersten die weer aan de slag kunnen. Wat zijn eigenlijk de succesfactoren van freelancers en zzp’ers? Econoom Arjan van den Born deed daar uitgebreid onderzoek naar en kwam tot verrassende conclusies.

De serie 'Thema's Arbeid & Recht' licht arbeidsrechtelijke onderwerpen nader toe naar aanleiding van gewijzigde wetgeving of in het geval van onderbelichting in de literatuur. Dit deel 7 bespreekt de vakantiewetgeving en het politiek verlof tegen de achtergrond van de Wet Arbeid en Zorg. Maar ook de Wet aanpassing arbeidsduur (WAA) komt aan de orde.

Hoewel we er nog middenin zitten, hebben de NRC-journalisten Egbert Kalse en Daan van Lent zich al aan de geschiedenis van de kredietcrisis gewaagd. Met succes: Bankroet is een uitermate goed geïnformeerd en leesbaar boek geworden. Je zou er haast weer boos van worden.

'ERP en Business Management' is het eerste Nederlandstalige boek dat een koppeling legt tussen concepten van ERP en het nut daarvan voor het mkb', zo luidt de tekst op de achterflap van het boek en dát trok mijn aandacht. Een boek dat uitlegt welk voordeel de gemiddelde mkb-ondernemer heeft van de aanschaf van een complex automatiseringssysteem voor Enterprise Resource Planning, daar is volgens mij wel behoefte aan. Zeker wanneer bedacht wordt dat een ERP-systeem al gauw tussen de 75.000 euro en vele miljoenen kost. Helaas beantwoordt Hans van der Hoeven niet of nauwelijks de vraag wat het nut is voor het mkb.

De hele dag door gebruiken we ons brein. Als manager is het van belang om het gedrag van mensen en dat van uzelf te willen begrijpen. Dan dient u eerst het brein te begrijpen volgens Sandra Aamodt en Sam Wang, de auteurs van 'Het geheim van je brein'. Zij geven deze prijs door inzicht te bieden in de werking van het brein en hoe deze ons gedrag aanstuurt. Dit vullen zij aan door (nog niet door de wetenschap aangetoonde) zinnige en onzinnige verhalen. Dat je door een klap op je hoofd alles weer kunt herinneren. En waarom je jezelf niet kunt kietelen. Maar is dit informatie waar u als manager op zit te wachten?

De toepassing van risicomanagement in organisaties is een onderwerp dat - gegeven het almaar groter wordende belang - zeer sterk is ondervertegenwoordigd in de vakliteratuur op het Nederlands taalgebied. 'In control, theorie en praktijk' is vooral een praktisch boek waarin Rob Uiterlinden ingaat op het risicobegrip, het omgaan met risico's, het COSO II-concept als kapstok en de wijze waarop u risicomanagement in organisaties kunt invoeren. Het boek kan een antwoord zijn op de toenemende vraag naar beheersing van risico's. Het biedt antwoorden op vragen die meer en meer organisaties op zich af zien komen, nu ook de publieke opinie steeds kritischer wordt op het omgaan met risico's.

Je hebt altijd stromingen of scholen. Je behoort tot de een of de ander. Bij coachen is dat niet anders. Je hoort bij de klassieke of bij de provocatieve school. Er zijn mixvormen, maar vaak is het toch een soort basiskeuze. De provocatieve school maakt de laatste tijd opgang, getuige het nieuwe boek Lachen met Lef, Provocatief Coachen in Woord en Beeld. Maar is iedereen wel gediend van provocerend coachen?

Wie zich het reclamespotje herinnert van Jochem de Bruin van de Rabobank uit 2004, kent de betekenis van een goed verhaal. Het verhaal van een provinciale Rabobank-medewerker die zijn haute finance collega's trotseert, zette de Rabobank geweldig in de kijker. 

Bedrijven investeren veel in training en ontwikkeling van het management, maar dit leidt niet altijd tot een verbetering van de prestaties. Met deze opmerking trappen Jos Arets en Vivian Heijnen af in 'Kostbaar misverstand – Van training naar business improvement'. 

Het boek 'Trainen met hart en ziel' van Silvia Blankestijn is bedoeld voor professionele trainers of zij die het willen worden. Al lezend vroeg ik me af wat eigenlijk een training is en wat de afbakening is van een cursus of workshop. Een definitie van een training ben ik niet in het boek ben tegengekomen. Van Dale houdt het op oefenen in een bepaalde vaardigheid. Wikipedia: inzicht in bepaalde onderwerpen vergroten door het actief deelnemen door de participanten. Er zit dus een sterk doe-element in.

Het oeuvre van Jos Burgers groeit gestaag. De Brabantse marketeer is een van de meest succesvolle auteurs in zijn vakgebied van ons land. Toch weet ook Burgers al jaren dat zijn boeken stukken beter verkopen dan dat ze gelezen worden. Een lot dat hij helaas deelt met menig andere managementauteur. Vandaar dat Burgers - in navolging van beroemdheden als John Kotter en Kenneth Blanchard - besloot het eens over een andere boeg te gooien, namelijk die van de fictie.

Een Indische manier van leiding geven heeft iets eigenaardigs: het gebeurt vooral indirect, procesgericht en op de achtergrond. Dus meer 'stilletjes' - niet direct zichtbaar, maar wel met een merkbaar effect. Dit kwamen de acht auteurs van 'De stille kracht van leiderschap' op het spoor in hun zoektocht naar het kenmerkende van Indische leiders. De auteurs zijn zeven tweedegeneratie-Indo's (mensen met zowel Europese als Indonesische voorouders) en één Peranakan-Chinees (nakomeling van een Chinese vader en een Indonesische moeder).

Interne communicatie is een boeiend vakgebied. Uit onderzoek blijkt dat bij goed presterende bedrijven tachtig procent van de medewerkers vertrouwen heeft in de leiding en vindt dat het management echt naar hen luistert. 

In mijn werk staat de mens centraal. Gedrag van het individu en van groepen mensen is de sleutel tot succes in veranderingstrajecten. Gedrag is uitermate boeiend en tegelijkertijd complex. Soms snap ik mensen niet! Als kerstcadeautje kreeg ik bijvoorbeeld van een relatie het boek 'Ben ik dat?' van Mark Mieras. Zijn boek is een prima springplank naar 'Het spiegelende brein' van Marco Iacoboni. Daar waar Mark Mieras, wetenschapsjournalist, de werking van onze hersenen in algemene zin maar beschrijft, gaat Marco Iacoboni, wetenschapper en onderzoeker, in op specifieke hersencellen: spiegelneuronen.

De laatste tijd is er in het bedrijfsleven een verhoogde aandacht voor contractmanagement. In het boek 'Contractmanagement in de praktijk' legt Ted Knoester uit waarom. Een bondig, generiek boekje waarmee u snel overziet wat er komt kijken bij het inkopen van diensten.

De titel 'Teamocratie' is vanuit marketingoogpunt goed gekozen, maar zegt me niet meer dan dat het waarschijnlijk over teams gaat. 'Het geheim van (waan)zinnige samenwerking', luidt de ondertitel. Het geheim van teams en samenwerking wordt al decennia lang onderzocht en na het lezen van dit boekje is het mysterie helaas nog niet opgelost. Sterker nog, ik ben er eigenlijk niet veel wijzer van geworden.

We weten inmiddels allemaal dat ongebreidelde hebzucht van bedrijven en hun topmannen een belangrijke oorzaak is van de huidige recessie. De bedrijfsadviseur Nikos Mourkogiannis stelt dat het deze bedrijven en topmannen heeft ontbroken aan een moreel doel voor hun handelingen. Daardoor konden zij zo uit de bocht vliegen. Zijn boek 'Het doel als startpunt van succesvolle organisaties' leest als een duidelijke verklaring waarom zoveel mis kon gaan. Het beste boek over de kredietcrisis is pas verschenen, maar toch al bijna drie jaar geleden geschreven. Desondanks is het verbazingwekkend actueel.

We weten inmiddels allemaal dat ongebreidelde hebzucht van bedrijven en hun topmannen een belangrijke oorzaak is van de huidige recessie. De bedrijfsadviseur Nikos Mourkogiannis stelt dat het deze bedrijven en topmannen heeft ontbroken aan een moreel doel voor hun handelingen. Daardoor konden zij zo uit de bocht vliegen. Zijn boek 'Purpose' leest als een duidelijke verklaring waarom zoveel mis kon gaan. Het beste boek over de kredietcrisis is pas verschenen, maar toch al bijna drie jaar geleden geschreven. Desondanks is het verbazingwekkend actueel.

'Merk denken' of 'branding' is tegenwoordig niet meer weg te denken uit de marketingactiviteiten van een organisatie. Een uitspraak als 'Een sterk merk, merk je!' geeft aan dat een merk meer is dan alleen maar een product- of bedrijfsnaam. In 'Merkenziekte' neemt Lucas Conley u mee op een ontdekkingsreis langs verschillende filosofieën die ten grondslag liggen aan diverse succesvolle en minder succesvolle merken. Een ontdekkingsreis die boeit door de talrijke voorbeelden die de schrijver aanhaalt om duidelijk te maken wat hij u wil vertellen. Hij ziet dit zelf als een onthulling van de schrikbarende omvang en de besmettelijkheid van de merkenziekte.

Toen ik 'Models, bedrijfskundige modellen met body' uit de verpakking haalde, schrok ik. Ik heb een serieus bedrijfskunde boek besteld, krijg ik nu de Gouden Gids toegestuurd? De felwitte kaft, de simpele lay-out, het goedkoop aanvoelende gele papier - niets lijkt op het kwaliteitswerk dat ik dacht te ontvangen. Gelukkig gaat het om de inhoud en die blijkt zeer de moeite waard te zijn.