Het komt maar zelden voor dat je een boek leest dat je de ogen opent. 'Aftershock' van Robert Reich is zo'n zeldzaam boek. Na het lezen van dit boek, bezie je de Amerikaanse politiek en de recente Grote Economisch Recessie echt met andere ogen. Reich's analyse van de economische en financiële crisis is tegelijk verrassend en overtuigend. Overigens weer niet zo verrassend als je weet dat Reich niet alleen een insider is in de Amerikaanse politiek - hij diende in drie regeringen, onder meer als minister van Arbeid onder Bill Clinton – en hij is tegenwoordig ook hoogleraar aan de universiteit van Californië.

Jaarlijks worden door overheid en bedrijfsleven vele miljarden euro’s uitgegeven aan inhuur van professionals. De tevredenheid over die uitgegeven miljarden is echter vaak gering. Hoe dat kan en hoe het anders moet, daarover gaat het boek ‘De professional op het witte paard’ van Edwin Martherus, Marco Plasier en Achraf Talhaoui.

24 bestuurders uit de publieke sector komen aan het woord in 'Presterende bestuurders', veelal oud-politici. Zij illustreren de complexe verhouding die de Nederlander als gezagsgetrouwe anarchist heeft met leiderschap. Een prettig boek over een thema dat ons allemaal aangaat.

Het nieuwste boek van Bert Coenen, organisatiefilosoof en hoogleraar Human Behaviour, is een pleidooi voor een nieuwe praktijkwetenschap: de begeleidingskunde. Volgens Bert Coenen is nu het moment om de verschillende begeleidingsvormen die er zijn, waaronder coaching, counseling en intervisie, klaar te maken voor de toekomst. Coenen doet dit door coaching als containerbegrip terug in haar oorspronkelijke context te plaatsen en de grote verscheidenheid aan begeleidingsvormen samen te brengen binnen de nieuwe wetenschapspraktijk.

Honderddrie ideeën voor het opwarmen en energie geven van en aan groepen, teams en grote bijeenkomsten met een omslag eromheen, dat is 'Warming-ups en energizers' van Marcel Karreman.

In de wereld van Martijn Aslander en Erwin Witteveen is de mensheid – geholpen door de moderne technologie – steeds meer geneigd tot samenwerking. Niet per se omdat wij mensen daar van nature toe geneigd zijn, maar omdat we er uiteindelijk zelf beter van zullen worden, aldus Martijn Aslander en Erwin Witteveen in hun boek Easycratie.

In ‘Coaching zonder grenzen’ vatten Jack de Waard en Bart Godding een onderwerp bij de horens waar veel managers en/of directies naar hun mening nog altijd moeizaam mee omgaan. We hebben het over onderlinge fricties, wederzijds onbegrip en andere problemen die worden veroorzaakt door cultuurverschillen op de werkvloer. ‘Problemen met allochtone medewerkers leiden bij veel leidinggevenden tot een pijnlijke cultuurkramp’, schrijven de auteurs in hun inleiding.

Crucial Conversations. U kent ze wel, gsprekken die er echt toe doen. Gesprekken die lastig zijn, waar veel op het spel staat en waar de emoties hoog oplopen. Probeer dat maar eens in goede banen te leiden. Voor je het weet vlieg je uit de bocht en bereik je niet het gewenste resultaat. Vandaar het boek 'Crucial Conversations' van Patterson c.s., dat is bedoeld als instrument om 'de belangrijkste gesprekken van je leven effectief te voeren'. In 12 Hoofdstukken behandelen de auteurs een veelheid van aspecten. Van voorbereiding, dialoog, het creëren van veiligheid tot spreken met overtuiging. Zodat u volgende keer dat lastige gesprek niet alleen goed voorbereid ingaat, maar er vooral ook met een beter resultaat uitkomt…

Mooi dat er een nieuw boek van een Nederlandse auteur verschijnt over strategie. Mooi ook dat het een boek is met diepgang en niet zo'n hijgerig managementboekje met veel oneliners en praktische tips. Mooi ook dat het boek een eigen karakter heeft door de persoonlijke en oprechte aanpak van de auteur. Natuurlijk kan ik flauwtjes opmerken dat de gemiddelde lezer niet zit te wachten op al die persoonlijke ontboezemingen van de Leo van de Voort, maar dat doe ik niet want ik vind deze aanpak van lef getuigen. Maar is 'Nooit meer strategiepijn' inderdaad het Nederlandse antwoord op Hamel en Prahalad zoals iemand op de binnenflap opmerkt?

We kennen de boeken wel met de bekende retoriek van vrouwen die klagen omdat ze zich te kort gedaan voelen door met name mannelijke collega’s. In dat kader is het een verademing om ook eens een tegengeluid te lezen. Dat tegengeluid biedt Frances Ruijter met het boek De gelukkige carrièrevrouw, kiezen met hoofd en hart.

Wichert van Engelen schreef met Brainstormen met resultaat een prettig leesbaar en praktisch boek voor iedereen die zich de kunst van het brainstormen eigen wil maken.

Intervisie geldt al jaren als een prima hulpmiddel om werkproblemen waarvoor normaal gesproken geen aandacht (lees: tijd) is, op te lossen. Vooral in de gezondheidszorg en het onderwijs wordt heel wat intervisie gepleegd. Hoewel er diverse methoden voor zo’n collegiale consultatie zijn, is de werkwijze uiteindelijk steeds hetzelfde. Iemand brengt een probleem in en wordt daarover door andere mensen zo bevraagd dat er gaandeweg voldoende duidelijkheid ontstaat om voortaan adequaat met het ingebrachte probleem om te gaan. Op al die werkvormen heeft Petra de Ree nu een speelse variant gemaakt: Het persoonlijke APK-spel.

Het is goed dat er een boek met een ander geluid verschijnt. Een ander geluid omdat het, zoals de titel al aangeeft, een optimistisch geluid is over de economie, het milieu, de aarde en de mensheid. De 21ste eeuw wordt gewoon weer een betere eeuw om in te leven voor de mens. En zoals dat bij een controversieel boek hoort, zijn er ook lieden die er tegen ten strijde trekken. Matt Ridley staat bekend als een 'right-winger' die voor vrije marktwerking is en huiverig staat ten opzichte van overheidsbemoeienis. Biedt 'De rationele optimist' een te optimistische kijk op de toekomst?

Het boek ‘Geen commentaar’, geschreven door vijf communicatieprofessionals uit België en Nederland, is een geslaagde poging om organisaties en hun communicatieafdelingen handvatten te bieden voor het omgaan met de moderne communicatiewetten bij crisis. Makkelijker weten ze het niet te maken, wel een hoop inzichtelijker.

Onderhandelen is een kunst waarvan iedereen de basisprincipes kan leren, zegt de Amerikaanse expert Steven Babitsky. In ‘Wil je rijk worden of beroemd’ legt hij aan de hand van vijftig vragen uit hoe. ‘Probeer de ‘ja’- en ‘nee’-antwoorden te vermijden.’

Starbucks is een internationaal concern in coffeeshops uit de Verenigde Staten. Niet te verwarren met die waar ook cannabis verkocht wordt, maar coffeeshops waar ze alleen zuivere koffie verkopen. Het bedrijf is in 1971 opgericht in Seattle, waar het hoofdkantoor zich nog steeds bevindt. Organisatieadviseur, psycholoog en schrijver Joseph A. Michelli vroeg zich af wat is er nu zo speciaal is aan Starbucks. Hij heeft het vervolgens onderzocht en wilde tevens weten of de door Starbucks gehanteerde filosofie, die dit tot een wereldbedrijf heeft gemaakt, ook toegepast kan worden op andere bedrijven.

Het boekje 'Hoe bedoelt u?' is een klassieker met modellen van het soort dat iedereen kent, maar waarvan niemand meer weet wie de oorspronkelijke bedenker is. Het model van de zender die zijn boodschap uitzendt naar de ontvanger als metafoor voor communicatie is zo'n model. Iedereen kent het. Maar slechts weinigen weten dat het afkomstig is van Schulz von Thun, de Duitse communicatiepsycholoog. En zo ken ik het ook al jaren en gebruik het met enige regelmaat.

Beelddenken is een wijze van bewustzijn dat ratio en intuïtie in verband brengt met elkaar - waardoor u uw koers kunt bepalen. Met behulp van beelddenken beschrijft Ghislaine Bromberger in 'De kracht van beelddenken' het proces om op een creatieve wijze persoonlijke doelen en behoeftes, teamdoelen en -behoeftes en de doelen van de organisatie op het spoor te komen.

Als je veel onderweg bent voor je werk, dan is het fijn als je je tijd zo effectief mogelijk kunt gebruiken. Ik ga mezelf maar na: werken kan – en doe – ik overal. In de file? Even bellen met een klant of met een luisterCD nieuwe kennis vergaren. 

Ad van den Akker is één van de PRINCE2-mannen van het eerste uur, met een berg aan trainingservaring. Als geen ander weet hij welke behoefte er leeft onder de 'in spe' en ervaren gebruikers van PRINCE2. En dat vertaalt zich naar zijn boek 'PRINCE2 Compact (Editie 2009)'. Kort maar krachtig, rechttoe, rechtaan presenteert hij een uitstekende samenvatting van de laatste versie van PRINCE2 en biedt daarmee een handig naslagwerk voor op het bureau en in de tas.