Marius Ernsting, voorzitter van Vereniging Nederlandse Organisaties Vrijwilligers pleit voor een wettelijke plicht voor vrijwilligerswerk. Een mallotig voorstel. Op zijn minst.

Amerikanen maar ook Canadezen staan onder meer bekend vanwege hun klantvriendelijke ‘bejegening’ in winkels en restaurants. Dit in tegenstelling tot hun overwegend chagrijnige Europese ‘counterparts’. We kunnen veel leren van die klantbejegening, hoor je vaak. Eind mei was ik in Canada, en ik heb geleerd. Hoe het niet moet!

Er is een bezielde aanpak, een bezonnen aanpak, en een beminnelijke aanpak. Die laatste blijkt het meest succesvol, maar gek genoeg hoor daar het minst over. Waarschijnlijk omdat bedrijven die deze aanpak hanteren juist de rust en stilte koesteren tijdens hun weg naar boven.

De afgelopen decennia hebben managementboeken als ‘Built to last’ en ‘Good to great’ genoegzaam aangetoond wat de waarde is van zeer getalenteerde managers binnen organisaties. In mijn dagelijkse werk als (executive) searcher in hogere echelons van het bedrijfsleven en het publieke domein, word ik regelmatig geconsulteerd over identificatie en behoud van topmanagement.

Hoe gemakkelijk trap je tijdens veranderprocessen niet in de valkuil om een probleem van anderen over te nemen. Dat is fataal als die anderen het topmanagement zijn.

‘Stel u voor dat ontslag verboden is’, zo begon TNT-baas Peter Bakker de commissie voor te zitten die zijn naam draagt, ‘hoe zorg je dan nog voor dynamiek op de arbeidsmarkt?’ Terwijl het kabinet bijna struikelde over het ontslagrecht, verklaart zijn commissie het tot een non-probleem.

Marketeers hebben nog steeds een behoorlijk slechte naam onder het grote publiek. Het zijn gladde jongens en meisjes die proberen je geld afhandig te maken in ruil voor een product of dienst waar je geenszins behoefte aan hebt. De marketeer beduvelt, bedondert en bedriegt. Hij maakt beloften die niet waargemaakt worden en heeft maar een doel voor ogen: commercieel gewin. Je hoort dan ook vaak als reactie op een iets te enthousiaste reclame-actie of ongelukkige prijsstrategie: dat is pure marketing! Met natuurlijk als ondertoon dat de klant genept wordt waar hij bijstaat.

Als er één cliché is dat niet langer opgeld doet, dan is dat wel dat niemand in ons land zijn kop boven het maaiveld zou durven uitsteken. Integendeel: alles en iedereen lijkt momenteel bevangen te zijn door een merkwaardig soort heroïek om unieke topprestaties te leveren. Nou ja iedereen? Vooral de categorie managementauteurs.

Ongetemde nieuwsgierigheid is nodig als het om veranderen gaat. En soms moet je onverbloemd de waarheid zeggen en laten escaleren. Anders komt er nooit beweging.

Het kan zelfs de grootste voetbalhater inmiddels niet ontgaan zijn. Met het Europees Kampioenschap is een kakelvers voetbaltoernooi afgetrapt. En dat betekent niet alleen op het veld scoren, want ook voor het Nederlandse bedrijfsleven is het de komende weken letterlijk kassa.