'De zwakste schakel' vertelt over projectmanagement. In de vorm van een roman, net als de voorganger 'Het doel'. We leren over projectmanagement op de Goldratt-wijze en tegelijkertijd krijgen we een inkijkje in de academische wereld in Amerika.

Een goede businesscase is onontbeerlijk voor het welslagen van een complex project. Zo'n businesscase geeft de motivatie van het project aan en legt uit wat de relatie is tussen het project en de doelstellingen van de organisatie. In het document waarin deze motivatie uiteen wordt gezet, worden kosten, baten en risico's zo goed mogelijk onder woorden gebracht. Het belang van de businesscase is benadrukt in 'Waarom doen we dit eigenlijk? De businesscase als succesfactor voor projecten' van adviseur Michiel van der Molen die zich gespecialiseerd heeft in de inrichting van projectmanagement in organisaties.

Gegrepen door de ondertitel titel die mij 'Dagelijkse aandacht voor persoonlijke effectiviteit en resultaat in project' belooft, ben ik erg nieuwsgierig naar de inhoud van 'Persoonlijke effectiviteit in projecten'. Als junior adviseur krijg ik training in projectmatig werken en in Prince II. Beiden bieden zeer nuttige handvatten over het inrichten van een project. Stef de Bont belooft mij inzicht in mijn persoonlijk handelen, opdat het project er alleen maar beter van zal worden. Met het lezen van dit boek vang ik twee vliegen in één klap, denk ik zo.

Het 'Zakboek geslaagd projectmanagement' is volgens de schrijvers Jacques Dierick en Marijke van Biezen een handzaam boek voor iedereen die zich bezighoudt met projectmanagement. Om het kaf van het koren te scheiden kunnen deze mensen zich laten certificeren door de International Project Management Association (IPMA). Het boek bevat de benodigde kennis voor die certificering. Dat zijn forse beloftes, maar wat maakt het boek daarvan waar?

Ad van den Akker is één van de PRINCE2-mannen van het eerste uur, met een berg aan trainingservaring. Als geen ander weet hij welke behoefte er leeft onder de 'in spe' en ervaren gebruikers van PRINCE2. En dat vertaalt zich naar zijn boek 'PRINCE2 Compact (Editie 2009)'. Kort maar krachtig, rechttoe, rechtaan presenteert hij een uitstekende samenvatting van de laatste versie van PRINCE2 en biedt daarmee een handig naslagwerk voor op het bureau en in de tas.

Veel boeken over projectmatig werken bevatten methoden die moeten leiden tot een effectief project. Stap voor stap wordt het beoogde eindresultaat bereikt. Stef de Bont noemt dit 'projecteffectiviteit'. In zijn boek 'Persoonlijke effectiviteit in projecten' vult hij de bekende methoden aan met diverse hulpmiddelen om projectmedewerkers te ondersteunen. Een project resulteert dan niet alleen in een goed projectresultaat, maar ook in persoonlijke groei van de projectmedewerkers.

Om de kans op succes van een project zo hoog mogelijk te maken, streeft IPMA Nederland er naar om het professionele gedrag van projectmanagers te ontwikkelen. Daartoe is een certificeringsstelsel opgezet waarbij per niveau de te vertonen competenties zijn gedefinieerd. Die competenties zijn in de Nederlandse Competentie Baseline (NCB) vastgelegd. De Nederlandse vertaling van de NCB (versie 3) onder redactie van Paul Hesselman en Ine Groen-Waterreus is belangrijk examenmateriaal voor de IPMA-examens.

Als ervaren projectmanager ben ik bekend met meerdere projectmanagementmethodieken. In andere methodieken wordt het onderwerp van dit boek aangeduid met communicatie. Ik was dus zeer benieuwd hoe door René Hombergen met het onderwerp afstemmen omspringt. Het boek 'Afstemmen', Afstemmen met de omgeving, is er een uit de serie A4- Projectmanagement.

In veel projecten krijgt het zoeken naar beren op de weg veel aandacht. Dat komt door een overdreven focus op methodische aspecten en risicomanagement. Het boek 'Projectmatig werken: de basis' breekt met jarenlange tradities door de nadruk te leggen op succes en niet op methoden en risico's. Omdat ervaringen van projectmanagers centraal staan, is het een 'evidence based' aanpak. De theorie is ondersteunend, niet leidend.

Op de achterkant van 'De kleine PRINCE2' van Mark van Onna en Ans Koning prijkt de quote: 'Dit handige boek geeft een uitgebreide inleiding op de best-practice-projectmanagementmethode PRINCE2'. Laat u niet door deze quote misleiden. Wie net als ik een PRINCE2-leek is en een inleiding, uitgebreide achtergronden of praktijkvoorbeelden verwacht, komt bedrogen uit. Het boekje is desondanks een waardevol handboek waarmee u de populaire projectmanagementmethode kunt afstemmen op kleine en middelgrote projecten. Het is geen boek om in één ruk uit te lezen, maar een naslagwerk om tijdens een PRINCE2-project bij de hand te houden.

In 1998 introduceerden Jo Bos en Ernst Harting 'Projectmatig creëren': een projectmanagementmethode waarin persoonlijke verbondenheid, leiderschap, energie en bezieling prevaleren boven harde structuren en beheersaspecten. 'Op veler verzoek' hebben de auteurs nu een compacte, Engelstalige uitgave van PMC uitgebracht; 'Project Driven Creation'.

In 1998 introduceerden Jo Bos en Ernst Harting 'Projectmatig creëren' : een projectmanagementmethode waarin persoonlijke verbondenheid, leiderschap, energie en bezieling prevaleren boven harde structuren en beheersaspecten. 'Op veler verzoek' hebben de auteurs nu een compacte uitgave van PMC uitgebracht. 

Als je meer van hetzelfde doet, maak je weinig progressie. Projectleiders en opdrachtgevers volgen klakkeloos mythes over projecten en veranderingen. Mythes die zij zelf helpen creëren en in stand houden. In het handzame boekje 'Ik zie, ik zie, wat jij...' beschrijft Harry Rorije de meest voorkomende mythes en geeft aanwijzingen hoe deze te ontmaskeren. Gelardeerd met talloze praktijkvoorbeelden. Bovendien introduceert hij de projectcaleidoscoop.

PRINCE2 2009 is een stuk overzichtelijker en toegankelijker dan voorgaande versies. Maar toch blijft het in de praktijk soms wat worstelen. Oh ja, boeken in overvloed. Het ene boek nog uitgebreider dan het andere. Sommige tonen zelfs kleurenschema's om de methode nog duidelijker uit te leggen! Het boek 'PRINCE2 for Dummies' van Nick Graham heeft geen enkel kleurenschema. Wel veel tekst. Verrekte goede tekst. Van de eerste tot en met de laatste pagina. Graham vertelt u niet nog eens over PRINCE2, hij neemt u bij de hand en loodst u door uw project heen en laat u zien hoe PRINCE2 u daarbij helpt. Een project uitvoeren met PRINCE2 is nog nooit zo eenvoudig geweest.

In juni 2009 is de huidige versie van PRINCE2 gelanceerd, inclusief het officiële handboek 'Managing Succesful Projects with PRINCE2'. Al snel volgden een aantal Nederlandstalige boeken van auteurs die in de jaren daarvoor ook succesvolle werken over PRINCE2 hadden geschreven. En zo verwachtten wij ook snel een aangepaste versie van 'De kleine Prince2' van Mark van Onna en Ans de Koning, per slot één van 'de toppers' in ons land op het gebied van PRINCE2-boeken. Maar uiteindelijk hebben we lang moeten wachten totdat wij bij Projectleider-Worden.nl de nieuwe versie in handen kregen. 'De kleine Prince2 Editie 2010' is het wachten meer dan waard geweest.

In juni 2009 is de nieuwe versie van PRINCE2 geïntroduceerd. Het duurde niet lang of Bert Hedeman, Gabor Vis van Heemst en Hans Frederiksz presenteerden een hierop aangepaste versie van hun verkoopsucces 'Projectmanagement op basis van PRINCE2'. Neen, het is niet het 'officiële PRINCE2 handboek'. Dat recht is exclusief voorbehouden aan 'Managen van succesvolle projecten met PRINCE2' van de OGC. Sterker nog; u mag alleen dat boek gebruiken bij uw examen. Jammer, vinden wij. Dit boek verdient beter.

Bert Hedeman en Ron Seegers zijn er in geslaagd om alle wezenlijke informatie over PRINCE2 Editie 2009 in zakformaat te presenteren. Want al is 'Projectmanagement op basis van PRINCE2' een stuk compacter dan het officiële handboek, het kan nòg kleiner getuige het boekje 'PRINCE2 Editie 2009 Pocket Guide'. Klein, maar fijn!

'Het is tijd de projectsaboteurs te voorzien van het juiste gereedschap: een boek dat uitlegt hoe je een project kunt manipuleren en vernietigen.' Een prikkelend en veelbelovend voorwoord van Jeroen Gietema en Dion Kotteman in hun boek 'De projectsaboteur'. 

Waar de vorige manuals absoluut niet uitnodigden om op te pakken en door te lezen, is Office of Government Commerce er nu goed in geslaagd om een aantrekkelijk én inhoudelijk goed handboek te presenteren; 'Managing Successful Projects with PRINCE2 2009 Edition'. Schokkende veranderingen in de methodiek zelf tref je niet aan. Immers, PRINCE2 was en is nog steeds gebaseerd op jarenlange praktijkervaring en die is sinds het ontstaan van PRINCE2 niet écht veranderd.