'TOP inspiratie' is een boek bestemd voor wie het beste uit zichzelf wil halen en de top wil bereiken. Met deze clichézin opent Katja Staartjes haar boek. Velen voor Katja Staartjes gebruikten de metafoor van bergen beklimmen om een doel te bereiken. 

Zeggen wat er in je omgaat. Laten zien wat je voelt. Voor jezelf omkomen. Het klinkt allemaal erg eenvoudig. En degenen die subassertief zijn, zullen deze adviezen al vaker gekregen hebben. Maar zodra de situatie zich voordoet worden de adviezen niet opgevolgd. Is de basis tot aanpassing van subassertief gedrag het boek 'Assertief op het werk'? Hoe assertief moeten Carola van Dijk en Hans Elbers dan wel niet te werk gaan om dat te bereiken via het geschreven woord?

Jezelf beter leren kennen en daardoor succesvoller zijn in persoonlijke én zakelijke relaties. Klinkt goed! Er zijn talloze testen die het gedrag of de persoonlijkheid van mensen weergeven. Soms heel diepgaand, de andere keer wat luchtiger. De methode waarover Chris Carey schrijft is even simpel als doeltreffend. Het psychologische 'geklets' zoals hij het noemt blijft achterwege, zodat een praktisch en goed leesbaar boek overblijft. De vraag 'Hoe ga ik om met mensen' loopt als rode draad door het boek. Immers, als je weet hoe je in elkaar steekt is het een stuk makkelijker om met alle soorten mensen om te gaan.

Dit kleine, handzame boekje beschrijft op een eigenzinnige wijze een stappenplan om te komen tot verandering en groei in je werk en privé leven. De schrijver maakt gebruik van een dialoog tussen twee vrienden die in een ontspannen sfeer op een landhuis van gedachten wisselen. Gaandeweg worden de acht stappen geïntroduceerd en toegelicht, en vormen daarmee de acht poorten om uit het kasteel der gewoonte te komen.

Job Creyghton is docent, publiceerde twee romans, schrijft voor wetenschappelijke en literaire bladen en adviseert bedrijven. Hij weet dus als geen ander dat schrijven een vak is dat tot op zekere hoogte te leren is, waarbij techniek en creativiteit de voorwaarden zijn. 'Effectief en creatief schrijven' is een lesboek voor de beginnende schrijver. De theorie adviseert over het verzamelen van informatie, het maken van een opzet, het schrijven en verbeteren van een stuk. De oefeningen sporen aan tot het ontdekken van de eigen stijl.

Het begrip 'mediation' (bemiddeling) is niet nieuw, maar heeft in het afgelopen decennium sterk aan populariteit gewonnen. Het is daarmee een betrekkelijk jong werkterrein, dat inmiddels echter de aandacht heeft getrokken van veel beroepsgroepen die vanuit hun professie in aanraking komen met bemiddeling, zoals adviseurs, advocaten en hulpverleners. Is het een vak of een trucje? Volgens de auteur van 'De 10 vaardigheden van mediation', Hein van Meeteren, komt er veel meer kijken bij mediation dan het toepassen van een trucje.

De auteurs Ed Grubben en Jan Vriens geven in 'Professioneel schrijven' vele tips en methodieken voor onder meer overtuigend schrijven en het schrijfproces. Tips die we allemaal kunnen gebruiken. We hebben immers allen onbewust een eigen schrijfstrategie opgebouwd. Van deletefreak, perfectieschrijver, potloodeter, alineaplakker, woordenrijger tot redacteur.

Een dip, iedereen kent het fenomeen. Seth Godin vertelt in De Dip wat een dip is (niet minder dan een cul-de-sac) en wat je moet doen als je er middenin zit: niet opgeven, maar stug doorgaan zodat je de mensen die wel opgeven achter je laat.

Eric Wilson schreef een prachtig boek over het hedendaagse geluk. Eigenlijk is het een herwaardering van somberte en zwaarmoedigheid. Hij behandelt uitvoerig de relatie tussen innovatie, creativiteit en melancholie. Zijn pijlen richt hij op het suffe, cliché achtige geluk van winkelcentra, pretparken en Happy Meals.

Vijf ongelukkige dieren gaan op zoek naar de wijze beren die het geheim van een gelukkig leven kennen. De beren geven hun berentips, waarna ze weer grip krijgen op hun leven. De regels van time- en zelfmanagement krijg je in een notendop zo voorgeschoteld. Met een test kunt u er ook nog achter komen op welk dier u het meest lijkt en welke tips dan het meest voor u van toepassing zijn. Het is simpel en toegankelijk geschreven. Echter het verhaal is ook clichématig en zonder enige diepgang en nuance. Bovenal mis ik de humor….

In dit vlot geschreven boek wordt menig congresganger een spiegel voorgehouden: het kan allemaal anders. Waarschijnlijk is het een terechte constatering dat veel congressen en bijeenkomsten weinig inspirerend zijn en niet getuigen van veel lef. Dit boek is bedoeld voor wie op zoek is naar alternatieven. Helaas blijft steken in goed bedoelde tips en wordt het beeld van de 'prachtige bijeenkomsten' nergens concreet.

Desiderius Erasmus zei het al: 'Het verlangen om te schrijven groeit met het schrijven.' Een mooie uitspraak. Velen schrijven voor hun werk, privé of voor de vereniging. Ook professionals schrijven regelmatig artikelen. In vakbladen, tijdschriften en kranten. Maar hoe schrijf je nu een goed artikel voor een vakblad? U wilt dit bijvoorbeeld als professional publiceren, maar merkt dat het schrijven van een artikel nog een hele opgave is. Marc Draijer reikt u in 'Artikelen schrijven voor professionals' een werkmethode aan om op een efficiënte manier tot een goed opgebouwd en aantrekkelijk artikel te komen.

Het is nog maar een halve eeuw geleden dat er niet zoveel te kiezen was: je geloof werd bepaald door de kerk waarin je gedoopt was en je opleiding en beroep werden bepaald door de sociale klasse waarin je was geboren. Hoe anders is dat voor de student van nu! Het leven hangt tegenwoordig van keuzes aan elkaar. Keuzes die pas goed te maken zijn wanneer je antwoord hebt op vragen als 'Wat heb ik in huis?', 'Wie ben ik?', 'Wat wil ik?' en 'Hoe pak ik het aan?'. Susanne Brakkee schreef daarom 'Zelfmanagement'; een handzaam boek dat de student handvatten aanreikt om deze vragen te kunnen beantwoorden.

'Het slimme onbewuste' is een fascinerend boek dat ons vertelt dat het onbewuste superieur is aan het bewustzijn. Een goed leesbaar boek waarin hoogleraar Ap Dijksterhuis aan de hand van interessante onderzoeken en experimenten de lezer introduceert in de wereld van het onbewuste. Deze wereld, zo betoogt de auteur, wordt nogal onderschat, terwijl de tegenpool, het bewustzijn, daarentegen erg wordt overschat.

Bijna iedere Nederlander heeft wel eens met kromme tenen de uitspraak 'I will see it through the fingers' aangehoord. Veel Nederlanders denken dat ze de Engelse taal goed onder de knie hebben en dit wordt tijdens vakanties vaak bevestigd. Voor zakelijke communicatie in het Engels dienen de meeste Nederlanders hun kennis en begrip echter danig aan te scherpen.

Leiderschap is een actueel thema. Nederland heeft leiding nodig. Organisaties hebben leiders nodig. Wij zelf hebben leiding nodig. Wie leiding wil geven moet eerst leiding aan zichzelf kunnen geven. De huidige hype rond leiderschap heeft, volgens de schrijvers Paul Kortman en Peter Kemperman, meer weg van conformisme aan de heersende sociale orde, dan van authenticiteit en zelfontwikkeling. En dat terwijl authenticiteit nou net het hoofdthema van deze hype is. In 'Bommetje 2' geven de auteurs handvatten op de weg naar authentiek leiderschap.

'Persoonlijke communicatie op de werkvloer' is de subtitel van het boek 'Je kunt me nog meer vertellen'. Het boekje telt een kleine 100 pagina's en heeft het zogenaamd A5 formaat. Het is dan ook makkelijk weg te lezen. Op een avond wanneer de televisie weer eens niets te bieden heeft, lees je het in één keer uit. Je avond is dan beslist beter besteed. Het boek maakt de subtitel waar. Het geeft inderdaad een aantal handreikingen voor persoonlijke communicatie op de werkvloer.

Op de voorkant van dit boek staat een gezicht. Dit is opgebouwd uit diverse elementen. Een stukje bril, baard, bruin gelaat, wit gelaat etcetera. Kortom: intercultureel. Professor dr. Jaap van Ginneken laat ons kennismaken met interculturele communicatie. Een inleiding of een breed overzicht. Zijn we dan een wereldburger geworden? Waarom interculturele communicatie?

'Somatologie' is volgens het woordenboek: de leer van het lichaam, een onderdeel van de antropologie. Dat klinkt op zich interessant en wetenschappelijk en maakte mij nieuwsgierig naar dit nieuwe boek van Emile Ratelband. 'Somatology' stelt dat uiterlijke kenmerken van het lichaam een weerspiegeling zijn van de innerlijke karaktereigenschappen van de persoon. Ofschoon de eerste indruk van het boek goed is, lijkt dit boek meer thuis te horen in het rijtje van astrologieboeken.