Niet alles is te koop. Dat is niet alleen de titel van Michael Sandels nieuwe boek, maar ook zijn voornaamste stelling. Waarom niet alles te koop kan of mag zijn, werkt hij uit door op verschillende terreinen te bekijken hoe de marktlogica praktijken verandert en corrumpeert. Dit is een boek dat je oppakt om het niet meer weg te leggen. Een boek dat iedereen moet lezen die zich wel eens ongemakkelijk voelt bij ontwikkelingen in onze maatschappij, en woorden wil vinden voor dat ongemak.

'Goud en het geheim van geld' is alweer het vierde boek van journalist, ondernemer en ex-goudhandelaar (!) Willem Middelkoop. Sinds de verschijning van zijn succesvolle debuut 'Als de dollar valt' (2007) wordt Middelkoop niet moe ons te wijzen op de gevaren van de enorme schuldenberg die we de afgelopen decennia met ons allen gecreëerd hebben. Onherroepelijk komt volgens hem het financiële systeem een keer krakend tot stilstand en het leed zal dan niet te overzien zijn.

'We leven in tijden van maatschappelijke transitie. De roep om 'het moet anders', om duurzaamheid en een nieuwe economie is groot'. Daarmee opent de toelichting op de achterzijde van het boek 'Werken aan de Weconomy'. Dit boek is tot stand gekomen door bijdrages van 30 verschillende auteurs, onder redactie van Jan Jonker, hoogleraar Duurzaam Ondernemen.

In dit zeer intrigerende boek legt Tomas Sedlacek, econoom en voormalig adviseur van de Tsjechische president Havel, het verband tussen economie en moraliteit. Hij stelt dat de moraliteit in het gedrang is gekomen. Sedlacek laat op meeslepende wijze zien hoe die moraliteit zich door de eeuwen heen heeft ontwikkeld. De huidige economische modellen zijn volgens hem te veel op wiskunde en te weinig op filosofie gebaseerd. Het concept van de homo economicus staat te veel centraal en daarmee jaagt men te veel materialisme na. De vraag die hij in dit boek aan de orde stelt is dan ook: kunnen we ons losmaken van onze materiële veeleisendheid?

Scenarioplanning is al jaren een beproefd instrument waarvan vooral grote bedrijven gebruikmaken bij het vaststellen van hun langetermijnstrategie. In het boek 'City strategy' wordt dit instrument ingezet voor 'het ontwikkelen van een robuuste toekomststrategie voor stad en regio', zoals de ondertitel luidt. Auteurs Michiel de Vries en Ingrid van Hanswijk Pennink laten zien hoe je dit kunt doen aan de hand van de casus Rotterdam, waar ze zelf als procesbegeleiders een dergelijke strategie hebben helpen vormgeven.

Vanuit zijn geekhobby is Chris Anderson in de wereld van de Makers gestapt. En ontdekt welke revolutie begonnen is. Welke gevolgen dit kan hebben voor de westerse economie en welke Open Businessmodellen hier aan ten grondslag liggen. In 'Makers' doet hij hier verslag van.

Veel te lachen valt er normaal gesproken niet over de financiële crisis. Maar het boek van financieel journalist Michael Lewis, 'Boomerang: Travels in the New Third World' bevat hilarische passages, hoe treurigstemmend de bevindingen van de auteur op zichzelf ook zijn.

Met 'Rare jaren' belooft Paul Schnabel (socioloog, hoogleraar en directeur van het Sociaal en Cultureel Planbureau) een bespreking van verschillende maatschappelijke thema's van de laatste 'rare jaren'. Jaren vol tegenstellingen in ons Nederlandse leven. Als bestuurskundige met een behoorlijke maatschappelijke interesse en een analytische blik spreekt me dat aan. Ik houd wel van een goede beschouwing op z'n tijd.

Twintig jaar geleden, op 7 februari 1992, ondertekenden de Europese regeringsleiders het Verdrag van Maastricht, waarmee de invoering van de euro definitief werd. De euro zou monetaire eenheid en economische harmonisatie brengen. In plaats daarvan heeft de munt de Europese Unie in een ernstige financiële crisis gestort en een kloof tussen de eurolanden veroorzaakt.

Ontkennen helpt niet meer, aldus Rob de Wijk, hoogleraar internationale betrekkingen aan de Universiteit Leiden. Politici moeten een antwoord vinden op de grote uitdagingen van deze tijd om onze welvaart en veiligheid voor ons en onze kinderen veilig te stellen. Dit lijkt een onmogelijke opgave, want onze democratie staat onder druk. Toch eisen de opkomst van nieuwe grootmachten, grondstoffenschaarste, klimaatverandering, de financiële crisis en stagnerende economische groei een krachtig antwoord. Komt dat antwoord er niet, dan gaat de financiële crisis naadloos over in verval en als het echt tegenzit, in economische, maatschappelijke en politieke chaos. In zijn boek '5 over 12' laat De Wijk zien dat antwoorden en oplossingen mogelijk zijn.

Michael Sandel is professor of government op Harvard en heeft naam gemaakt met zijn boek Rechtvaardigheid. In 'Niet alles is te koop' richt hij zich op de toename van de betekenis van het marktdenken in de afgelopen dertig jaar. 

Michael Sandel is professor of government op Harvard en heeft naam gemaakt met zijn boek Rechtvaardigheid. In 'What Money Can't Buy' richt hij zich op de toename van de betekenis van het marktdenken in de afgelopen dertig jaar. In zijn visie heeft dit de manier waarop wij omgaan met producten, met waarden en alles wat een mens belangrijk vindt zeer ingrijpend veranderd. En het ergste is, dat wij dat niet eens door lijken te hebben gehad. In zijn nieuwe boek stelt hij dan ook dat we er goed aan doen ons af te vragen wat wij nu werkelijk belangrijk vinden, welke waarde wij daaraan toekennen, in een poging de markt de pas af te snijden. Het is Sandel te kort door de bocht dit alles toe te schrijven aan hebzucht, die vaak als boosdoener wordt aangewezen voor de heikele situatie waarin we ons nog altijd bevinden.

'DE CRISIS' is al enkele jaren een substantieel onderdeel van de economische berichtgeving. Vele boeken over oorzaak en oplossing zijn intussen op de markt verschenen. De meesten daarvan richten zich op de vraag hoe we het geld anders zouden moeten verdelen en beheersen. Bovendien heeft iedereen een mening over hoe de politieke agenda zou moeten worden ingericht ten gunste van die verdeling.