Om maar met de deur in huis te vallen: SEO, ofwel Search Engine Optimalisation, is een black box. Het optimaliseren van websites voor Google en andere zoekmachines is een ingewikkelde zaak. Aan de ene kant moeten de experts hun websites zo goed mogelijk inrichten, maar aan de andere kant weet niemand hoe Google zijn zoekpagina's rangschikt. En ondanks het feit dat er meer zoekmachines in de wereld zijn, is Google praktisch alleenheerser. En dus richt iedere SEO expert zijn pijlen op deze zoekgigant.

Dieren doen het goed in de managementliteratuur. Marco Schreurs en Simon van der Veer, verbonden aan het Center for Organizational Performance, zijn de volgende die inspelen op deze trend: met het boek Animal Firm willen zij het gedachtegoed over de zogenaamde ‘high performance organizations’ (HPO’s) met dierenvoorbeelden toegankelijker maken voor een groot publiek.

Waarom hebben managers het steeds over targets? Waarom blijft een gemeentelijke brief zelfs na drie keer lezen onbegrijpelijk, om maar te zwijgen van een brief van het kabinet waaraan weken gesleuteld is? Waarom geeft een politicus nooit gewoon antwoord op een vraag? Waarom faciliteren onderwijzers het zelflerend vermogen van leerlingen en geven ze niet gewoon les? Volgens Arjen Ligtvoet en Cathelijne de Busser komt dit allemaal door vaagtaal, 'een ernstige aandoening die razendsnel om zich heengrijpt'.

Wie zijn mensen uitsluitend ziet als functies, geenfeedback geeft of aanvullende opleidingen, en regeltjes de boventoon laat voeren, hoeft niet te rekenen op gemotiveerde medewerkers, zo stellen de auteurs van Het waarom van succes.

Een anders dan gebruikelijk managementboekje over veranderingen in organisaties. 'Wie heeft Verandering vermoord?' van Ken Blanchard en John Britt is compact en pakkend.

Als HR-professional was ik regelmatig al, bewust en onbewust, met (delen van) competentiemanagement bezig. Maar ik was het aan mijn vak verplicht om er meer van te weten te komen en de samenvatting van 'Competentiemanagement. En dan?' trok me aan. Ik citeer: 'Dit boek is bedoeld voor al die managers en HRM-professionals die serieus aan de slag willen met competentiemanagement. Die willen weten waar het nu eigenlijk om draait, wat de succesfactoren zijn, en de voordelen en valkuilen.' Na het lezen van het boek van Ton van Dongen kun je inderdaad aan de slag met competentiemanagement.

Als adviseur bij Adviestalent wil ik graag weten wat mensen beweegt. Hiervoor luister ik. En stel ik vragen. Een goede vraag stellen is altijd weer een uitdaging. Hoe verwoord ik mijn vraag zonder suggestief te zijn of me te verliezen in mijn eigen oplossingsenthousiasme? Met het boekje 'De kunst van het vragenstellen' van Willem Verhoeven hoop ik mij verder in deze kunst te bekwamen.

Net een eigen eenmanszaak begonnen? Staat u op het punt om deze stap te wagen? Of draait u al jaren mee als ZZP’er? In welk van deze stadia u ook zit als ZZP’er, de kans is groot dat het Handboek voor de ZZP’er: editie 2010-2011 voor u nieuws bevat, over bijvoorbeeld belastingwetten of andere regelingen met betrekking tot het bestaan als kleine zelfstandige. En alleen daarom al moet u dit boek op de plank hebben staan.

De vijftig mijlpalen uit de geschiedenis van de filosofie in minder dan een halve minuut. 'Twee pagina's, 300 woorden en één illustratie: meer heeft dit boek niet nodig om de meest complexe theorieën te doorgronden', beweert de achterflaptekst van 'Filosofie in 30 seconden'. Ik schat in dat dat voor de gemiddelde, en toch niet echt laag geschoolde, lezer misschien wat optimistisch is, want menig onderwerp vraagt wat meer denktijd. Barry Lower geeft wel een helder zicht op belangrijke kwesties uit een zeer rijke geschiedenis.

De titel 'De overheid is ook maar een mens' klinkt verontschuldigend: neem het de overheid niet kwalijk dat ze zo bureaucratisch is. Een zin die niet direct aantrekt als uw vijfde pasfoto toch nog wat teveel glimlach bevat en daardoor niet bruikbaar is voor in uw paspoort. Gelukkig is de burger niet het publiek van dit boek van Jan de Kramer. Het is bestemd voor 'medewerkers, managers en bestuurders in bureaucratische organisaties'. Het onderwerp 'bewustwording' staat centraal.

De boodschap komt niet over en u krijgt het gevoel dat u niet begrepen wordt. Ieder mens maakt het wel eens mee in communicatie met anderen. U neemt zich voor om het de volgende keer anders te doen... Maar wát gaat u dan anders doen? 'Een droom met een deadline' biedt praktische raadgevingen en oefeningen waarin u de effectiviteit van uw communicatie kunt ontwikkelen. Eelco Wisman haalt 'de parels onder het stof' vandaan.

‘We hobbelen al eeuwen van de ene financiële crisis naar de andere’, schrijft Ivo Valkenburg in zijn boek Spirit in finance. Het is volgens hem de hoogste tijd om onszelf te genezen van oude starre denkwijzen en gevoelens over geld.

Organisatieveranderingen zijn aan de orde van de dag, maar leiden niet altijd tot het gewenste resultaat. Dat is voor Wilmar Zomer en Dirk de Natris aanleiding om onderzoek te doen naar de inzet van werkoverleg bij complexe organisatieveranderingen. De auteurs beschrijven hun bevindingen kort en bondig in hun boek 'Werkoverleg als interactief communicatiemiddel bij organisatieverandering'. Hun conclusie: het middenkader moet het werkoverleg effectiever inzetten in zijn communicatie. Ze geven tips om te komen tot meer interactie.

Aan de hand van een prachtig verhaal leren Ken Blanchard en Sheldon Bowles ons hoe we onze mensen zo gemotiveerd en enthousiast krijgen dat zij zich volledig inzetten voor hun organisatie. 'Gung Ho!' gaat over samenwerken en leren van de natuur, een aanrader.

Waar de vorige manuals absoluut niet uitnodigden om op te pakken en door te lezen, is Office of Government Commerce er nu goed in geslaagd om een aantrekkelijk én inhoudelijk goed handboek te presenteren; 'Managing Successful Projects with PRINCE2 2009 Edition'. Schokkende veranderingen in de methodiek zelf tref je niet aan. Immers, PRINCE2 was en is nog steeds gebaseerd op jarenlange praktijkervaring en die is sinds het ontstaan van PRINCE2 niet écht veranderd.

'De boel bij elkaar houden'. Onder dat motto trad Job Cohen begin 2001 aan als burgemeester van Amsterdam. Een motto dat sindsdien tot vervelens toe door vriend en - vooral - vijand is aangehaald om de ambities en werkwijze van Cohen te prijzen of te hekelen. Een motto ook dat acht jaar later nog steeds centraal staat in het boek 'Binden', een bundeling van elf lezingen en toespraken uit de periode 2001-2009. Je kunt Cohen in elk geval niet verwijten dat hij niet consistent is.