Jim Collins onderzoekt al vele jaren stukjes van de puzzel hoe bedrijven succesvol worden. Over die onderzoeken heeft hij verschillende boeken geschreven, die minstens zo succesvol zijn als de bedrijven die hij onderzoekt. Het nieuwste boek van Jim Collins, geschreven in samenwerking met Morten Hansen, is opnieuw zo'n puzzelstukje. In 'Great by Choice' wordt gekeken naar hoe het komt dat sommige bedrijven gedijen in turbulente en onzekere tijden: wat maakt dat ze overeind blijven en zelfs groeien?

'

'Handboek scenarioplanning' is een wat saaie maar tegelijkertijd veelbelovende titel. Maakt dit boek zijn belofte waar? Het boek is geschreven door twee hbo-docenten (Mario van Rijn en René van der Burgt) en dat is aan alles te merken. Mooi vormgegeven en verhelderende schema's en overzichten, een zeer duidelijke en logische structuur en opzet, maar tegelijkertijd allemaal net iets te veel aan de oppervlakte en te theoretisch.

Managers doen er – net als andere professionals – goed aan de ontwikkelingen op hun vakgebied bij te houden. Door de snelle veranderingen om hen heen wordt het nog belangrijker om inzicht te hebben in de verschillende theorieën en modellen die de fundamenten het vak management vormen. Zij kunnen er namelijk inspiratie aan ontlenen om vervolgens op een doordachte manier met de uitdagingen die zij op hun pad vinden om te gaan. Echter, managers zijn doeners. Alles moet snel en zijn hebben weinig tijd. 'What Every Manager Needs to Know' biedt mogelijk soelaas.

In 'Hoezo, mijn mensen?' laat Katinka Velthuijs aan de hand van voorbeelden, de persoon van manager Michiel en medewerker Marjan, en met oefeningen zien hoe je je als medewerker kunt wapenen tegen de lijstjesmentaliteit van veel managers. Het boek leert je het heft weer in eigen hand te nemen in de omgang met je leidinggevende. Hoe? Door weerbaarder te worden.

Een kostelijk boekje om te lezen, met vlotte voorbeelden en aansprekende theorieën. Wie kent niet de metaforen 'reizen en trekken' die in dit boekje worden gebruikt? In menige leergang over veranderkunde worden die opgevoerd als 'need to know'. Het boekje leest als een trein maar is toch geen eenvoudige kost. Toch had ik na het dichtslaan van 'In plaats van reorganiseren' het gevoel dat ik de inhoud al eens eerder had gelezen.

Een 'prestatiedoorbraak', wat zou dat zijn? Paul van Schaik omschrijft het in zijn gelijknamige boek in elk geval als iets wat de beoogde lezer zelf kan bewerkstelligen. Die beoogde lezer is een manager (m/v) die, zoals de grote meerderheid van werkend Nederland, het gevoel heeft dat hij niet alles uit zijn team en zijn werk haalt wat erin zit. Gesprekken met 'doorbraakmanagers' overtuigden Van Schaik ervan dat excellent presteren in principe wel degelijk voor iedereen is weggelegd - maar dat je daar wel wat voor moet doen.

Een boek geschreven recht uit het hart van de schrijfster Judith Webber. Zij stelt zich heel kwetsbaar op in 'Laat jezelf zien!' en laat echt veel van zichzelf zien. Dit werkt aanstekelijk.

Simon Sinek werd bekend door zijn presentatie op het internet bij de zogenaamde TED speeches. Zijn inzichten heeft hij nu aan het papier toevertrouwd. De vraag is: 'Heeft 'Begin met het waarom' meer te bieden dan de tien minuten zendtijd die hij reeds heeft opgeëist?' Ja en nee. 'Ja' wat betreft de beschrijving van datgene waarmee hij bekend is geworden: de uitleg van zijn 'gouden'cirkel' . Die is zeer instructief. 'Nee' wat betreft het uitmelken van het gehele concept en de traagheid die dat in het boek teweegbrengt.

Wellicht kent u het. U komt ergens niet uit en vraagt hulp aan een collega voor een oplossing van het probleem. Uw collega, uiteraard welwillend, geeft een oneindige reeks oplossingen voor het probleem. En toegegeven, die collega heeft verstand van zaken en raakt uiteenlopende zaken. Toch heeft het antwoord niet de diepte die jouw vraag nodig heeft. U bent niet per definitie ongelukkig met dit antwoord, maar echt nuttig is het niet. Dit gevoel had ik bij en na het lezen van 'No guts, no story' van Simone Driessen en Niek Karsmakers.

Tussen alle boeken met analyses op de financiële crisis valt 'Aan het werk' op. Het is een toegankelijk en overzichtelijk geschreven boek over de inzichten van Bill Clinton op de huidige crisis en de wijze waarop de Verenigde Staten uit de crisis kunnen komen.

Een praktijkhandleiding en een morele oproep in één boek: 'Toezicht en de Maatschappelijke Onderneming' is een boek dat iedere toezichthouder in zijn kast moet hebben staan. De auteurs roepen op tot een proactieve, diverse en maatschappelijk ingebedde raad van toezicht. Door een sterke analyse van maatschappelijke ontwikkelingen raakt het boek in vele opzichten de kern van de zaak; namelijk dat toezicht in de maatschappelijke organisatie fundamenteel zal moeten veranderen.

De kaft van het boek en de titel 'Boem! Voort!' van Wim Kweekel ogen als een tienerboek. Dit managementboek is geschreven in een romanvorm en gaat over de hoofdpunten waar een organisatie aan moet voldoen om te bestaan. De ondertitel luidt 'Een businessroman over resultaatgericht veranderen'. Toch zie ik weinig praktische invulling in het boek met betrekking tot het onderwerp veranderen of resultaatgericht veranderen. Dit boek zal dan ook niet direct bruikbaar zijn voor de praktijk en is vooral aan te raden voor beginnende lezers die op zoek zijn naar de benodigde lijnen om leiding te geven aan een organisatie.

De media staan bol van de economische crisis die door de wereld raast. Veel verklaringen zijn gegeven in allerlei columns en opiniestukken. Maar deze verklaringen zijn vaak geen oplossingen. De samenvatting ervan ligt in de titel van het boek van Godfried IJsseling. We zijn 'weg van de eenvoud' geraakt. In zijn gelijknamige boek beschrijft IJsseling ook een weg terug. De oplossing ligt niet alleen in allerlei complexe reddingsoperaties, maar is ook een weg van de eenvoud.

Regeren is vooruitzien, zo wil het spreekwoord. Ook in het zakenleven zijn er voldoende situaties te bedenken waarin dit gezegde opgeld doet. Zo is het werven van het juiste personeel bij uitstek een activiteit waarbij het loont om over een vooruitziende blik, over een visie te beschikken. Hoewel dit in HR-kringen als bekend mag worden verondersteld, wordt er lang niet altijd overeenkomstig gehandeld, constateert HRM-specialiste Hanneke Moonen in haar HOE-boek voor strategische personeelsplanning.

'Is dat boek nu echt zo Hot?' Voorgaand statement slaat op het boek 'Cool is Hot' van René C.W. Boender. Toegegeven, de presentatie van het boek - als derde bestseller en op verzoek van 150.000 keynote bezoekers - trekt je aandacht. Zelf vond ik het, alhoewel het al meer dan honderd dagen in de top 100 staat, minder Hot dan gedacht. Lees je het aandachtig dan draait het, naar mijn mening, slechts om drie centrale thema's!