Steeds meer mensen klagen dat nog maar weinig zaken in onze samenleving in een keer goed gaan. Problemen met telefoon-, internet- of televisieleveranciers, verzekeringsmaatschappijen of ict-diensten in grote organisaties vertonen allemaal hetzelfde euvel: we lopen tegen systemen aan en komen vast te zitten.

Het dagelijkse nieuws staat bol van ‘ach en wee’-berichten over zwakke ouderen die in de kou staan. Er lijkt maar één conclusie mogelijk: ouderdom is een tragische gebeurtenis. Hoe anders is de werkelijkheid. Auteur Rudi Westendorp geeft in ‘Oud worden zonder het te zijn’ een persoonlijk en glashelder verslag van zijn reis door de ouderengeneeskunde sinds 1997. Een interessant en soepel lezend reisverslag; een onthullend en glashelder pleidooi voor een vrolijke visie op die prachtige periode die ouderdom heet.

Als ‘baby blogger’ is het erg belangrijk te weten wat erbij komt kijken om succesvol te bloggen. Mijn blog Gogetster is slechts drie maanden oud, en de zoektocht naar mijn ideale vertegenwoordiging op het web is in volle gang. Stephanie Duval’s boek ‘How blogs work, tips & tricks voor beginnende en ervaren bloggers’ heeft mij nog enthousiaster gemaakt om mijn blog naar het volgende niveau te brengen.

De Franse filosoof Auguste Comte (1798-1857) geniet wereldwijd faam als de oprichter van de sociologie. Hij was daarnaast ook de stamvader van de sociale natuurkunde, een discipline die gebaseerd is op het idee dat het menselijke gedrag volgens mathematische regels verloopt. Waar de sociologie uitgroeide tot een volwaardige wetenschap, leed de sociale natuurkunde bijna twee eeuwen lang een slapend bestaan, omdat het simpelweg onmogelijk was om bepaalde hypotheses proefondervindelijk te bewijzen.

Afgelopen eeuw zijn miljoenen mensen tijdens grootscheepse moordcampagnes uitgeroeid. Het absolute dieptepunt was de moorddadige Holocaust met haar industriële en bureaucratische uitroeiingsmachinerie. In ‘compartimenten van Compartimenten van Vernietiging; over genocidale regimes en hun daders’ analyseert Abram de Swaan hoe macht moordt en absolute macht absoluut moordt.

Olphin en Bracken passen Stephen Covey’s De 7 eigenschappen toe op hun expertise: mindfulness. In ‘Mindfulness met Covey – 7 gewoonten voor een stressvrij leven’ schetsen ze hoe we een leven kunnen leiden zonder stress. Aan de hand van voorbeelden en oefeningen helpen ze de lezer om de regie terug te pakken en andere keuzes te maken, waardoor stress tot het verleden behoort.

De media besteden veel aandacht aan big data. Van een hype is echter nog geen sprake. Big data vergen grote investeringen en grijpen diep in op de bedrijfsvoering, dus staan nog maar weinig organisaties te trappelen om er mee aan de slag te gaan. Wel al succesvol is het gebruik van big data in onderzoek om menselijk gedrag nauwkeuriger te begrijpen en te beïnvloeden. Alex Pentland, hoogleraar aan het Massachusetts Institute of Technology, voerde experimenten uit met behulp van big data en schreef er een helder boek over: ‘Sociale Big Data’.

Met onze conventionele business modellen komen we er niet meer. We moeten toe naar nieuwe manieren van samenwerken, van waarde creëren. In Nieuwe Business Modellen vertelt Jan Jonker niet alleen waarom, maar legt hij ook uit hoe.

Veel literatuur over risicomanagement gaat over methodes, de technieken van opsommen, waarderen, beoordelen en tenslotte het acteren door het treffen van maatregelen. Dat is nuttig want als je op een duidelijke manier over risico’s wilt kunnen praten en er een goede reactie op wilt bedenken, dan is het goed als wordt begrepen waar het over gaat.