Eigenlijk verschilde deze zoekmachine weinig van andere bestaande zoekmachines, maar hij was alleen net iets kaler en eenvoudiger dan de rest.
Technische ontwikkelingen worden meestal bedacht door specialisten die juist de diepgang en complexiteit opzoeken om tot iets nieuws te komen. Om van daaruit tot ‘meer’ te komen door ‘minder’ te doen is ongelooflijk moeilijk, maar noodzakelijk om voor iedereen toegankelijk te zijn. Ons menselijk brein kan namelijk niet veel informatie in één keer bevatten, dan raken we het overzicht kwijt.
Bij ontwikkelingen in online tools en in de ICT zien we de afgelopen jaren continu terugkomen dat ‘meer’ pas iets wordt, door het simpel te houden. Twitter, Wordpress, Instagram en Snapchat: het zijn voorbeelden van innovaties die ‘simpel’ als uitgangspunt hebben.
Het consumentengedrag is er helemaal op afgestemd. We lezen vooral krantenkoppen in plaats van het hele artikel en tv-kijken is meer zappen geworden dan dat we ons inleven. Niet omdat dit beter is, maar omdat dit onze gewoonte geworden is.
Al enige jaren ben ik bezig om mijn gedachten over online netwerken op papier te zetten. Ik wilde vooral diepgang, maar steeds had ik het gevoel dat er puzzelstukjes ontbraken.
Het voelde niet aan als ‘mij’, ik deed meer wat anderen ook al deden, want zo hoorde het nu eenmaal. Ik ben nooit iemand geweest die volledig opging in slechts één onderwerp of specialisme. Altijd keek ik verder dan de grens van een onderwerp en deed dingen anders.
Ik ken mensen die graag elk jaar naar dezelfde plek met vakantie gaan of hun hele leven werkzaam zijn bij hetzelfde bedrijf.
Dat is niets voor mij. Steeds knaagt bij mij de interesse naar het onbekende, de drang om over alle kennisgebieden heen de ontwikkelingen te volgen, te snappen. Misschien heb ik dat geërfd van mijn grootvader, een schaakgrootmeester die over alle velden van het schaakbord heen de complexiteit wilde begrijpen. Ieder nieuw spel is een nieuwe kans om iets anders te leren.
Mijn interesse overstijgt daarbij de puur technische ontwikkelingen. De impact van verandering heeft een eigen dynamiek. Hoe mensen ermee om zullen gaan, wat ze moeten doen om de controle te houden, de morele keuzes en implicaties voor de moderne mens… ik neem het allemaal mee.
Door die samenhang hiertussen ‘simpel’ te beschrijven, hoop ik dat mijn boek De nieuwe werkelijkheid net als de zoekknop van Google, een begrijpelijke én diepgaande inleiding tot de toekomst oplevert.
De nieuwe werkelijkheid is namelijk van ons allemaal. Iedereen krijgt te maken met onderwerpen als AI (kunstmatige intelligentie) en de singulariteit van netwerkcollectieven.
Iedereen wordt willens en wetens aangesloten en ik vind het belangrijk om het begrip over het ‘willen en weten’ op mijn manier bereikbaar te maken.
In een nieuwe fase van de evolutie van de mens waarbij het netwerk centraal staat, moeten we opnieuw op zoek naar wat ons verbindt; onze waarden en normen en de manieren waarop wij dat effectief vertalen naar onze gemeenschap.
Die gemeenschap wordt steeds meer een digitaal netwerk waar wij online deel van uitmaken.
In een nieuwe theorie over zwaartekracht wordt gesteld dat zwaartekracht wellicht niet bestaat. Dat deze eigenlijk pure informatie is.
De informatie die ons verbindt en de analyse ervan is het uitgangspunt van mijn visie op de toekomst. Rubbish-in staat gelijk aan rubbish-out, zeggen ze weleens. Dat geldt straks ook voor de informatie die we aan het netwerk leveren. De effectiviteit van een centrale AI binnen een netwerk wordt daarmee bepaald door de kwaliteit van informatie.
Onze communicatie die aan al die informatie ten grondslag ligt, moet juist geïnterpreteerd worden. Iedereen die aangesloten wordt op het netwerk van de toekomst, levert ervaring die het netwerk verrijkt en doet groeien.
We begeven ons in een technisch gedreven evolutie met als belangrijke vragen: Wat is de waarde van onze werkelijkheid? Hoe moeten we ermee omgaan? En welke keuzes kunnen we erin maken?
Ray van den Bel is strateeg en spreker op gebied van sociale media, web 2.0 middelen, strategie en communicatie. Hij is de auteur van De nieuwe werkelijkheid.
