Het is je plicht mens te worden

Hermann Hesse, die in 1946 de Nobelprijs voor de literatuur
kreeg, heeft tijdens zijn leven meer dan 30.000 brieven
beantwoord. Enkele duizenden daarvan zijn inmiddels
terug gevonden. In deze bundel zijn brieven geselecteerd,
waarin Hesse stelling neemt tegen de problemen van zijn
tijd, de spanning tussen individu en maatschappij, de problemen
van de politiek, de religie, de kunst en de psychologie.
Deze brieven tonen niet zozeer de genese maar meer
het resultaat van zijn denken. Omdat veel van Hesses eigen
ervaringen in de brieven zijn verwerkt, zal de lezer vaak
zijn eigen situaties herkennen. Daarnaast zijn een dertigtal
brieven opgenomen, die Hesse tussen 1915 en 1938 heeft
geschreven aan Romain Rolland, de Franse schrijver, die in
1915 de Nobelprijs voor literatuur kreeg. Het zijn geen literaire
hoogstandjes maar echte brieven, zoals die dagelijks
worden geschreven en die een interessante kijk geven
op de relatie tussen de beide grote mannen. Zowel Hesse
als Rolland hadden een onbuigzame houding tegenover
iedere vorm van onderdrukking van de menselijke ziel, de
menselijke waardigheid en de vrede en hebben daar steeds
weer, soms met gevaar voor eigen leven, blijk van gegeven
in hun werken.