De Keizerslag

Op 21 maart 1918 startte het Duitse leger de laatste wanhoop-offensieven van de Eerste Wereldoorlog. Na een lange periode van voorbereiding en een mislukte U-boot oorlog tegen de Entente probeerde het Duitse keizerrijk middels een enorm landoffensief de beslissende overwinning in het veld af te dwingen. De Kaiser-schlacht, onder deze naam ging het inferno de geschiedenis in. Hoewel het Duitse leidersduo Ludendorff en Hindenburg de operatie tot in de puntjes had voorbereid, bleef een beslissing uit. Wel scheurde het front en waren er pijnlijke en chaotische momenten. Even leek het er op alsof de Duitsers alsnog naar Parijs zouden oprukken. Zodra de aanval doodliep lieten de Duitsers elders aan het front de kanonnen opnieuw bulderen in een poging daar de be¬slissing te forceren. Maar de definitieve doorbraak bleef uit. In het Duitse achterland begon het onrustig te worden, de mythe van de dolkstootlegende stond op het punt om geboren te worden en het Duitse keizerrijk maakte zich op voor de laatste dagen.

De beroemde Britse historicus Middlebrook schetst deze geschie¬denis vol overtuiging en vakkennis. Aspekt brengt binnenkort ook zijn meesterwerk over de eerste dag aan de Somme.