Religie is ongeloof

Religie is ongeloof is een sleutelwerk in het baanbrekende oeuvre van de Zwitserse theoloog Karl Barth (1886–1968). De tekst is vooral bekend als de ‘religie-paragraaf ’ in de Prolegomena uit Barths Kirchliche Dogmatik, het in 1938 verschenen levenswerk van de man die ook wel de ‘kerkvader’ van de twintigste eeuw wordt genoemd. In die beroemde paragraaf brengt Barth een beslissend onderscheid aan tussen geloof en religie. Alle menselijke vormen van religie, op de eerste plaats de christelijke, worden tegenover ‘geloof’ gesteld. Tegelijkertijd schetst Barth de samenhang tussen religie en geloof, en zoekt hij naar een ‘ware religie’, die niet op menselijke instituties of concepten gefundeerd is.

Religie is ongeloof wordt gezien als een van de belangrijkste theologische teksten uit de twintigste eeuw. Deze tekst van Karl Barth is in de loop der jaren beschimpt, bejubeld en misverstaan. In onze 21ste eeuw is hij onmisbaar, als een krachtige stem in het huidige debat over de rol van religie in de maatschappij. Van Karl Barth verscheen bij Boom eerder De brief aan de Romeinen (tweede druk 2008).