Wetenschap van gene zijde

De geschiedenis van een verrassende wetenschap: geesten, telepathie en psychokinese als academische discipline.

Geesten, telepathie en psychokinese associëren we doorgaans niet met wetenschap. Toch bogen parapsychologen zich in de twintigste eeuw in Nederland juist in een academische context over de bovennatuur. Ingrid Kloosterman beschrijft als eerste de bijzondere geschiedenis van de Nederlandse parapsychologie, waarvan de wortels teruggaan tot 1890, toen schrijver en psychiater Frederik van Eeden verscheidene mediums onderzocht. In 1953 werd Wilhelm Tenhaeff de eerste hoogleraar parapsychologie in Europa. Van 1974 tot 1986 telde de Universiteit van Utrecht zelfs twee hoogleraren parapsychologie, onder wie Henri van Praag. Kloosterman laat zien hoe een zo omstreden discipline erin slaagde een zekere academische acceptatie te bewerkstelligen.